Merihevoset ovat mäntyjen heimoon kuuluvia kaloja. Niillä on ominainen käpristynyt häntä, jonka ansiosta ne voivat tarttua kasveihin meripäivänä. Vedenalainen kasvillisuus tarjoaa suojaa petoeläimiä vastaan ja suojan, johon meret piiloutuvat mielellään aistiessaan uhan. Nämä ovat poikkeuksellisen kauniita kaloja, jotka ovat ilahduttaneet epätavallisella muodollaan ja elämäntavallaan vuosia. Fyysisen rakenteensa vuoksi heitä verrataan usein shakkihevoseen.
1. Merihevosten synnytyksen suorittaa itse asiassa isä. Lisääntyminen alkaa naaraan munimalla munat erityiseen urospesäpussiin, joka sijaitsee vatsassa. Munat säilyvät pussissa muutaman viikon, jonka jälkeen hevoset syntyvät. Naaras munii yli tuhat munaa kumppaninsa ruumiiseen. Koko prosessia edeltää fantastinen parittelutanssi, jonka aikana hevoset kietoutuvat häntänsä kanssa ja tekevät eleitä, jotka muistuttavat romanttisia suudelmia. Tässä vaiheessa kuitenkin päätetään, sopiiko uros kumppaniksi ja täyttääkö hän kumppanin odotukset.
2. Munien määrä kumppanin kehossa ei kuitenkaan ole tae siitä, että pienet elävät vanhuuteensa. Itse asiassa harvoin tuhannesta nuoresta vain kymmenen jää eloon.
3. Merihevosten eroottinen elämä on kiehtonut tutkijoita jo pitkään. Oivaltavat ja pitkän aikavälin havainnot ovat vahvistaneet, että merihevoset eivät pelkää moniavioisuutta. He harrastavat seksiä useiden kumppanien kanssa, ja on myös dokumentoituja tapauksia ryhmätapaamisista, joissa merihevoset ovat aloittaneet suhteen usean kumppanin kanssa samanaikaisesti.
4. Maailmassa on jopa 40 merihevoslajia. Pienin niistä on vain 2 cm pitkä. Pienimmät kellukkeet ovat oransseja, minkä ansiosta ne voivat naamioitua vapaasti monivärisissä koralleissa. Suurimmat merihevoset elävät Uuden-Seelannin ja Australian vesillä. Ne ovat paljon suurempia, koska keskimääräinen vartalon pituus on 30 cm.
5. Merihevosten ravinnon perusta on plankton, joka ei ole haaste näille upeille kaloille. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, etteivätkö merihevoset metsästäisi. Tapa saada ruokaa, joka sisältää myös pieniä kaloja ja äyriäisiä, on perustaa hyvin harkittuja väijytyksiä. Pławikoniki ovat itse asiassa naamioinnin mestareita, joten he piiloutuvat koralliin metsästäessään ja pysyvät liikkumattomina, kunnes saalis ei ole tarpeeksi lähellä. Sitten he hyökkäävät. Pitkänomaisen suukappaleen avulla he voivat tehokkaasti vetää järkyttynyttä uhria ulos erilaisista veden alla olevista rakoista.
6. Merihevoset nauttivat huimaamatonta mainetta Aasian maissa. Yleinen näky tällä alueella maailmassa ovat vahvat alkoholit, joihin merihevonen upotetaan. Tämäntyyppinen alkoholi on todellinen herkku turisteille muualta maailmasta. Alkoholin nauttimisen jälkeen monet jättävät hevosen muistoksi. Tietysti sen jälkeen, kun kala on kuivunut etukäteen.
7. Yhä useammat ihmiset päättävät ostaa hevosen yksityiseen akvaarioon. Merihevosten hinnat vaihtelevat suuresti ja riippuvat jossain määrin lajista. Halvimpia yksilöitä voi ostaa jopa 200 zlotylla, vaikka usein voi törmätä hevosiin, jotka maksavat jopa 700 zlotya. On kuitenkin syytä muistaa, että merihevosen pitäminen akvaariossa liittyy hyvin rajoittaviin toimenpiteisiin, koska nämä eläimet ovat erittäin herkkiä ympäristönsä muutoksille. Omistajalle tämä tarkoittaa säännöllistä veden laadun, suolapitoisuuden ja kovuuden tarkistamista. Sinun tulisi myös huolehtia akvaarion varusteista ja sopivasta sisustussuunnittelusta, joka ei voi olla ilman tiheitä kasveja ja jopa korallia. Vain sellaisilla varusteilla hevoset tuntevat olonsa kotoisaksi. On myös muistettava, että ponit eivät vietä yksinäistä elämäntapaa ja samaa lajia edustavien työtovereiden seura määrää heidän elämänlaadunsa.
8. Merihevoset elävät keskimäärin yhdestä jopa kuuteen vuoteen. Kriittinen hetki on syntymän jälkeinen hetki, jonka monet pienet hevoset pystyvät selviytymään. Heidän luonnollisia vihollisiaan ovat pääasiassa kilpikonnat ja raput. Merihevosilla ei yleensä ole mahdollisuuksia niitä vastaan. Vain pako ja taitava naamiointi ovat ainoa ratkaisu.
9. Luonto on varustanut merihevoset 36 segmentistä koostuvilla pyrstillä, jotka samalla antavat näille panssaroiduille kaloille täyden liikkumisvapauden. Heidän ruumiinsa rakentamisesta on tullut valtava inspiraatio robotiikassa. Tutkijat haluavat käyttää merihevosen rakennetta robottien rakentamisessa, jotka voivat myös nauttia paljon joustavuutta. Jos se onnistuisi, voisimme varmasti puhua jonkinlaisesta läpimurrosta, sillä ajatuksena on luoda robotteja, jotka pystyvät liikkumaan ihmisille mahdollisesti uhkaavien esineiden ympärillä.
10. Ruokaa syödessään merihevoset pitävät hyvin erityisiä ääniä, jotka muistuttavat jossain määrin taputtamista.