Historia
Napoleonin lopullista tappiota ja hänen sadan päivän traagista päättymistä Waterloossa pidetään yhtenä maailman tärkeimmistä taisteluista.
Tänään Waterloo on rauhallinen ja hiljainen kaupunki belgiaksi Kaksisataa vuotta sitten kuitenkin yli neljäkymmentä tuhatta ihmistä kuoli tai loukkaantui Vallonian pelloilla. Napoleon tajusi viimeisen kampanjansa aikana, että Preussin ja Englannin yhdistettyjä armeijoita olisi mahdotonta voittaa. Siksi hän päätti jakaa joukkonsa. Hän itse ja suurin osa hänen armeijastaan marssi Englannin armeijaa vastaan Wellingtonin herttuan johdolla ja käski marsalkka Grouchyn ajamaan takaa perääntyviä preussialaisia.jonka hän oli voittanut kaksi päivää aiemmin Lignyssä. Suunnitelma vaikutti täydelliseltä, mutta se vaati operatiivisten armeijoiden täydellistä harmonisointia, hyvää viestintää yksiköiden välillä ja vähän onnea. Valitettavasti jokainen näistä kolmesta elementistä puuttui.
Waterloossa noin 65 000 Napoleonin sotilasta kohtasi toisiaan ja useita tuhansia vähemmän hänen vastustajiaan. Taistelu alkoi aamulla, kun keisari odotti sään paranemista. Pian taistelun alkamisen jälkeen kävi ilmi Preussin armeija tulee englantilaisten avuksi. Marsalkka Blücher hämmentyi häntä takaavat ranskalaiset joukot ja meni kekseliäällä liikkeellä auttamaan Wellingtonia, jättäen vain vähän voimia taakseen. Napoleon lähetti sanansaattajan viestillä marsalkka Grouchylle, mutta sanansaattaja toimitti käskyt vasta illalla. Joten kävi selväksi, että keisarilla oli hyvin vähän aikaa voittaa Wellington.
Seuraavien tuntien ajan taisteluita käytiin La Haye Sainten ja Hougoumontin maatiloista. Tämä on todennäköisesti juuri sitä näissä paikoissa taistelun kohtalo ratkesi. Brittisotilaiden ja Alankomaiden prinssi William II:n rohkean asenteen ansiosta Hougoumontia puolustettiin, ja La Haye Sainte putosi vasta myöhään iltapäivällä. Keisari yritti kääntää taistelun kulkua lähettämällä vartijan hyökkäämään, mutta tämä ei voinut muuttaa taistelun kohtaloa. Englantilaiset kestivät tappavan iskun ja torjuivat ranskalaiset pakottaen heidät poistumaan taistelukentältä.
Trivia
-
Waterloon taistelussa puolalainen, kunnialegioonan ritari, eversti Paweł Jerzmanowski haavoittui.
-
Kirjallinen kuvaus yhteenotosta löytyy osoitteesta "Les Misérables" Victor Hugo.
-
Kaksi päivää ennen taistelua Napoleonin sotilaat melkein vangitsivat marsalkka Blücherin, joka oli preussilaisten komentaja. Etenevät ranskalaiset eivät tunnistaneet haavoittunutta komentajaa.
-
Kuuluisa sanonnasta "Vartija kuolee, mutta ei luovuta" yleistä Pierre Cambronne selvisi yhteenotosta.
-
Vuonna 2015 Belgialaiset päättivät lyödä juhlarahan juhlimaan taistelun kaksisatavuotisjuhlaa. Ranskalaiset vastustivat ajatusta jyrkästi.
Nähtävyydet ja käytännön tietoa
Taistelun jalanjäljissä on parasta päästä kuuluisaan kumpu leijonan kanssa (Le Lion de Waterloo) - tämä on paikka, jossa Oranssin prinssi haavoittui. Vieressä on pieni museo (Waterloo 1815) esittelyssä "Waterloon siluetti" - kuva marsalkka Neyn panoksesta. Puolitoista kilometriä etelään sijaitsee Hougoumontin maatilajonka ylläpito antoi Wellingtonille mahdollisuuden voittaa taistelun
Waterloon museo 1815 (osoite: Route du Lion 1815, B-1420 Braine-l'Alleud) on avoinna joka päivä huhtikuusta syyskuuhun klo 9.30-18.30 ja lokakuusta maaliskuuhun klo 9.30-17.00: kolmekymmentä . Lisätietoja löytyy museon virallisilla verkkosivuilla.
Pääsylippujen hinnat riippuvat vierailutyypistä, normaali lippu maksaa 17.00 - 21.00 €, alennettu hinta (7 - 17 v.) - 14.00 - 17.00 €, alle 7-vuotiaat ilmaiseksi.
Huomio! Taistelun uudelleenesitystä EI tehdä vuosittain. Ennen lähtöä kannattaa tarkistaa, mitä Waterloossa tapahtuu vuosittain.
Noin 5 kilometriä, itse Waterloossa (noin 15 minuuttia bussilla) se on edelleen siellä Wellingtonin museo (osoite: Chaussée de Bruxelles 147, 1410 Waterloo).
Miten päästä Waterlooon?
Paras lähtökohta on kaupunki Charleroijohon voimme lentää (Bryssel Charleroi Airport - CRL) Puolasta ja monista muista Euroopan kaupungeista, esim. Ryanairin ja Wizz Airin kanssa. Bryssel on myös lähellä. Sekä Charleroin rautatieasemalta (pääsemme sinne kaupunkibussilla lentokentältä) että Belgian pääkaupungista pääsemme taistelukentälle junalla. Sinun pitäisi päästä pois asemalla - Braine-L Alleud, suuntaa sitten itään noin kolme kilometriä. Näin pääsemme leijonan kanssa kukkulalle (paikka, jossa Oranssin prinssi haavoittui).