6
Kaikkien toimialojen muuttuvassa maisemassa yksi asia on säilynyt koskemattomana: paikallinen matkatoimisto. Aurinkojulisteet - Bermuda koristaa edelleen seiniä. Ilmeisesti nämä pienet yritykset kuitenkin säilyivät ennallaan.
Työmatkallani huomasin kaksi paikallista virastoa. Jos nämä pienet yritykset selviäisivät taantumasta, selviäisivät täydellisestä teollisuuden muutoksesta verkossa ja jatkaisivat vuokran maksamista, heidän on maksettava jostain.
En usko tuntevani yhtään ikäiseni henkilöä, joka olisi koskaan varannut lentoa, hotellia tai auton matkatoimiston kautta. Miksi neuvotella kiertueesta ihmisen kanssa, kun varaat kierroksen yhdellä napsautuksella?
Olettaen, että perinteinen matkatoimistosektori voidaan liittää 1990-luvun alkuun, jolloin lentoyhtiöt alkoivat alentaa välittäjille maksettavia maksuja lippujen myynnistä - ensisijaisesta tulonlähteestä - kustannusten alentamiseksi. Tilannetta pahensi lisäksi internet, joka helpotti matkustajien omatoimista lento- ja hotellivarausta.
Jo ennen Internetiä, kun ihmiset halusivat suunnitella lomaa, he käyttivät useimmiten matkatoimistoa. Nämä kauniit ihmiset varasivat lentonsa, risteilynsä ja yöpymisensä lomakeskuksissa.
Matkatoimistot ovat aina olleet välittäjiä, mutta ne tarjosivat valtavaa taloudellista arvoa (sekä kuviteltua että todellista). He tarjosivat tarjouksia, joita et löytänyt itse, koska sinulla ei ollut pääsyä heidän käytettävissään oleviin resursseihin.
Vuosien saatossa, kun online-varaussivustoista tulee yhä suositumpia, matkatoimistot ovat menettäneet merkityksensä. Kaikki nämä sivut ovat helpottaneet matkatoimiston leikkaamista "ruokaketjusta" ja omien matkojen suunnittelua varaamalla suoraan lentoyhtiöiltä ja hotelleilta (tai nyt Airbnb:n kautta). On niin monia verkkosivustoja, jotka auttavat meitä löytämään halpoja lentolippuja ja hotelleja – sekä matkablogeja, joissa kerrotaan, mitä nähdä ja tehdä –, ettei keskivertokuluttajan ole enää järkevää mennä matkatoimiston puoleen. Kuluttajasivustot lyhentävät matkan suunnitteluaikaa tunneista tai päivistä minuutteihin. Tarjoamme täyden läpinäkyvyyden. Voit ostaa kaupasta napsauttamalla hiirtä.
Viime vuosina matkatoimistoissa on kuitenkin havaittavissa voimakasta kysynnän kasvua. Tämä johtuu siitä, että ne tarjoavat edelleen lisäarvoa tietyntyyppisille matkoille (enimmäkseen luksus-, liike- ja ryhmämatkoille) ja erityisille liikesuhteille – puhumattakaan niiden ajansäästö-, stressinlievitys- ja ongelmanratkaisukykyistään.
Matkatoimistot ovat hyödyllisiä erittäin kalliilla tai monimutkaisilla reissuilla, kun suunnittelet jotain hienoa tai kun matkustat suurella porukalla. Heillä on paljon tukkutarjouksia ja vaihtoehtoja, joita emme tee itse, varsinkin kun on kyse retkistä, lentoista ja risteilyistä. On erittäin helppoa varata lento Varsovasta New Yorkiin tänään, ja jos haluat, sinun kannattaa tehdä se verkossa. Jos kuitenkin etsit lentoja yli 10 hengen ryhmälle, matkatoimisto on suureksi avuksi.
Matkatoimistoja käytetään edelleen asiantuntevassa neuvonnassa, henkilökohtaisissa matkoissa ja ajansäästöissä. Internet on helpottanut omien matkojen varaamista, mutta sen mukana tulee informaatiotulvaa. Matkan suunnittelu on aikaa vievä prosessi, etkä tiedä, hyödynnätkö loma-aikaasi vai suunnitteletko elämystä, joka on räätälöity kiinnostuksesi ja matkustustyylisi mukaan.
Ne sopivat myös täydellisesti ihmisille, jotka eivät halua käsitellä suurta ja monimutkaista matkaa. Matkatoimistot tarjoavat heille mielenrauhaa. Logistiikka voi olla yksinkertaista tai monimutkaista, mutta se aiheuttaa lähes aina päänsärkyä. Ihmiset maksavat rahaa jollekulle, johon he luottavat, vain "jäähdyttääkseen".
Ihmiset haluavat ensikäden tietoa ja kokemusta saadakseen kaiken irti lomastaan, mikä tekee siitä ikimuistoisen ja edullisen. He haluavat jonkun sanovan "se on virhe, suosittelen sen sijaan" ja selittävän matkavakuutuksia, passivaatimuksia, viisumeita, autoilua muissa maissa, tapoja ja kulttuuria.
Matkatoimistot on tarkoitettu ihmisille, jotka eivät halua viettää tuntikausia matkojensa etsimiseen, eivät ole kokeneita matkailijoita tai matkustavat niin isossa ryhmässä, että pelkän varauksen taloudellisuus ja logistiikka on valtava päänsärky. En ihmettele, että matkatoimistojen palveluiden käyttö on lisääntynyt viime vuosina, etenkin nuorten keskuudessa, jotka yrittävät ulkoistaa aikaa vievää toimintaa.
Jos matkustat 10 hengen risteilyyhtiöillä, matkatoimistosi voi varmasti tarjota sinulle paremman tarjouksen kuin sinä itse. Matkatoimistoilla on suhteita risteilyyhtiöihin ja tarjolla on tarjouksia, joita tavallisella kuluttajalla ei ole. Matkatoimistot voivat usein löytää huomattavasti halvempia hintoja, ja he voivat myös toimia yhteyshenkilönä matkatoimistojen kanssa, kun asiat menevät pieleen.
Entä kun tulee ongelmia? Matkatoimistot voivat säästää aikaa ja rahaa hätätilanteissa. Monilla lentoyhtiöillä ja hotelliketjuilla on matkatoimistojen numerot, jotta he voivat nopeasti ottaa yhteyttä tilanteeseesi parhaiten sopiviin henkilöihin.
Matkatoimiston suurimpia vahvuuksia ovat kyky ratkaista asiakkaiden ongelmia reaaliajassa, 24/7 sekä rooli ryhmämatkapaimenena. Kun olet pulassa, kokenutta, luotettavaa ja kokenutta matkatoimistoa ei voi korvata.
Joten olen yhtäkkiä ihastunut matkatoimistoihin? Ei. En varmaan silti käyttäisi. Pidän matkojen varaamisesta, tiedän mistä löytää tarjouksia. Jos suunnittelet matkaa Barcelonaan perheellesi, se on melko yksinkertaista: mene verkkoon, etsi halpa lento, varaa hotelli tai Airbnb ja lähde sitten. Matkalla tutustu oppaaseen saadaksesi selville, mitä haluat tehdä ja nauttia matkastasi.
Toinen asia mitä pitää mielessä? Koska matkatoimistot ovat freelancereita, he eivät ehkä ole koskaan käyttäneet suosittelemaansa hotellia tai risteilyalusta. Useimmat ihmiset olettavat, että kun matkatoimistot suosittelevat hotellia A hotelli B:n sijaan, se johtuu siitä, että heillä on kokemusta molemmista ja uskovat todella, että sinulla on parempi kokemus hotellista A.
Itse asiassa matkatoimisto voi saada jonkinlaisen välityspalkkion tai palkkion, jos hän myy riittävästi varauksia Hotel A:ssa. Hän ei tietenkään todennäköisesti suosittelisi hotellia, ellei se olisi hyvä omaisuus. Älä kuitenkaan unohda, että matkatoimistoilla on usein kannustimia vaikuttaa matkasuunnitelmiin tietyillä tavoilla. Aina ei saa hyvää suositusta kokeneelta matkustajalta.
Älä usko, että matkatoimistoilla on parempia peruutusehtoja kuin verkkosivustoilla. Viime aikoina online-varaushakukoneet eivät antaneet palautuksia, joten matkatoimistot olivat edullisempia. Nyt sivustot tarjoavat hyvityksen, vaikka lentoliput putoaisi.
Vaikka matkatoimistot olisivat asiantuntemuksellaan, ne eivät välttämättä tarjoa sinulle samoja hintoja kuin erittäin säästöjä kuluttajat voivat saada, jos he haluavat viettää aikaansa ja ottaa riskin tehdä tarjouksia lentokentillä, hotelleissa ja autonvuokrauksessa esimerkiksi Priceline.com-sivustoilla.
Haluatko viettää tuntikausia parhaiden saatavilla olevien hintojen etsimiseen? Ihana! Tämä on hyvä tapa säästää rahaa. Älä vain odota, että matkatoimistolla on aikaa tai kärsivällisyyttä tehdä samoin.
Ovatko matkatoimistot edelleen hyödyllisiä? Kyllä, mutta vain joillekin. Jos olet järjestämässä suurta ryhmää, tarvitset kymmeniä lentolippuja, kattavan matkasuunnitelman tai kalliin matkan, matkatoimisto ei ole huono idea. He tekevät elämästäsi helpompaa, todennäköisesti he antavat sinulle tukkualennuksia ja ovat siellä, jos jokin menee pieleen. Jos suunnittelen matkaa, joka kuuluisi johonkin näistä luokista, katsoisin matkatoimistoa, vaikka haluaisin vain tarkistaa tarjouksen.
Muutama vuosi sitten eräs hyvä ystäväni lähti kansainväliselle matkalle siirtojen kanssa. Kysyin, kuinka hän oli varannut lennot. Hän sanoi käyttäneensä yhtä suurimmista varaussivustoista ja hänen ostamansa matkasuunnitelma oli paras. Vastaukseni: "Soita ensi kerralla matkatoimistollesi, tunnet olosi paljon paremmaksi."
Seuraavana vuonna hän vain teki sen, ja agentti keksi vaihtoehdon sijoittaa hänet lentokentälle, jossa oli lukemattomia mahdollisuuksia suorille lennoille hänen lopulliseen määränpäähänsä. Toinen kallis kestotesti korvattiin paljon vähemmän vaativalla matkalla.
Käytän matkatoimistoani noin 50 prosenttia kaikista lentomatkoistani.