Yksinkertaisimmassa määritelmässä kaupungistuminen tarkoittaa kaupunkien taajamissa asuvien ihmisten määrän asteittaista kasvua. Kaupunkialueiden väestön lisääntyminen on havaittavissa samanaikaisesti maaseutualueiden autioitumisen kanssa.
Väestön muuttoliike
Tämä prosessi johtuu erilaisista sosiokulttuurisista, taloudellisista ja demografisista tekijöistä. Eniten kaupungistumista saavutetaan Amerikassa, Euroopassa, Australiassa ja Aasian pohjoisosassa. Toisaalta useimmissa Afrikan maissa on pienin prosenttiosuus kaupungeissa asuvista ihmisistä.
Kaupunkialueiden asuttamisprosessi ei ollut äkillinen - vähitellen teollisen ja taloudellisen kehityksen myötä yhä useammat ihmiset tulvivat suurempiin taajamiin ja hylkäsivät aiemman elämänsä maaseudulla, mikä ei aina kyennyt takaamaan menestyvää elämää.
Toinen kaupungistumisen kiihtymiseen vaikuttanut tekijä oli suurten kaupunkien kulttuurielämän kehittyminen. Suuremmille taajamille muuttamisen myötä ihmiset saivat mahdollisuuden kokea taidetta sekä viihdettä, jota maaseudulla ei tuolloin ollut tarjolla.
1800-luvun alussa kaupungeissa asui pieni määrä ihmisiä. Maailmanlaajuisesti se oli vain noin 2,5 % väestöstä. Kehittyneemmissä, intensiivisemmin kaupungistuvissa maissa se nousi useista useisiin kymmeniin prosenttiin, mikä ei myöskään muodostanut suurta osaa väestöstä.
Tuolloin Belgialle oli ominaista suurin kaupungistuminen - 30% sen asukkaista asui kaupungeissa. 1800-luvulla alkoi intensiivinen kaupungistumisprosessi maailmanlaajuisesti. Monet maat alkoivat kehittyä intensiivisesti, mikä johti massiiviseen ihmisvirtaan kaupunkeihin.
Tällä hetkellä kaupungistumisaste on erittäin korkea, etenkin pitkälle kehittyneissä maissa. Argentiinassa ja Australiassa on yksi suurimmista kaupungistumisen prosenttiosuuksista - se värähtelee noin 90%. Ihmiset, erityisesti nuoret, muuttavat maaseudulta suuriin kaupunkeihin etsimään toimeentuloa ja menestyvää sosiaalista elämää. Ennusteiden mukaan on hyvin todennäköistä, että muutaman vuoden kuluttua yli 60 % maailman väestöstä on kaupunkilaisia.
Kaupungistuminen ei ole vain väestönkasvua. Kaupunkien asuttamisen välitön vaikutus on niiden alueellinen kehitys. Tällaisessa tilanteessa suuret taajamat lisäävät ulottuvuuttaan merkittävästi - kaupunkialueisiin alkaa kuulua myös jatkuvasti laajentuvia esikaupunkialueita.
Kaupungistumisen syyt
Mikä aiheuttaa kaupungistumisilmiön jatkuvan kärjistymisen? Suurin syy on varmasti työnhaku. Työpaikan saaminen maaseudulta tai pieniltä paikkakunnilta on yhä vaikeampaa. Suuret taajamat tarjoavat paljon laajemmat ja houkuttelevammat työmarkkinat.
Ulkomaiset yritykset ja suuret yritykset sijaitsevat yleensä suuressa taajamassa tai sen läheisyydessä. Tämäntyyppiset yritykset etsivät tuhansia työntekijöitä erilaisiin tehtäviin, joiden ansiosta nuoret voivat hakea sinne työhön koulun tai yliopiston jälkeen.
Suuri kaupunki avaa asukkailleen paljon ammatillisia mahdollisuuksia, sillä työtarjoukset ovat monipuoliset, eri toimialoilta ja niitä on paljon. Voit myös luottaa melko korkeaan palkkaan verrattuna kotikaupunkisi hintoihin.
Tietysti siihen liittyy myös kova kilpailu työmarkkinoilla, joka usein kokee melko tuskallisen uudet tulokkaat. Ei vain uranäkymät houkuttele ihmisiä kaupunkeihin. Kaikki ovat nykyään paljon uteliaampia maailmasta kuin kaksi vuosisataa sitten.
Suuri kaupunki tarjoaa monia muita viihteen muotoja ja kommunikointia taiteen ja kulttuurin kanssa. Isossa kaupungissa voi myös paremmin huolehtia henkilökohtaisesta kehityksestä sekä huolehtia lasten asianmukaisesta kasvatuksesta. Suurissa taajamissa asumisella on tietysti myös haittapuolensa, kuten melu, ilmansaasteet, korkea rikollisuus. Siitä huolimatta, kun ammatillinen kehittyminen on välttämätöntä, monet ihmiset haluavat muuttaa kaupunkiin.
Kaupungistumisen seuraukset
Kaupungistuminen näyttää olevan varsin myönteinen kehitys - seuraus taloudellisesta ja teollisesta kehityksestä, mikä on loppujen lopuksi hyödyllistä. Valitettavasti tämä ei ole täysin totta. Myös jatkuvasti kasvavaan kaupunkiväestön prosenttiosuuteen liittyy monia ongelmia.
Kaupunkialueilla asuvien ihmisten lisääntyvä määrä lisää asuinpaikkojen kysyntää. Joka vuosi suurissa kaupungeissa viheralueiden kustannuksella rakennettuja kerrostaloja rakennetaan enemmän. Asunnot niissä ovat pieniä, mutta vuosi vuodelta kalliimpia.
Lisäksi kaupunkialueiden vehreyden puute ja autojen suuri määrä aiheuttavat erittäin korkeaa ilmansaastetta, savua ja myrkyllisiä höyryjä. Toinen ongelma on juomaveden asianmukainen hallinta. Pienen maaston suuren kysynnän vuoksi tehtävä ei ole helppo.
Sama ongelma on jätevesien käsittelyssä. Paikalliset jätevedenpuhdistamot eivät aina pysty selviytymään valtavista jätevesimääristä, mikä saastuttaa paikallisia vesiä. Viestintä voi olla ongelma myös suurimpien taajamien asukkaille.
Joskus suuren kaupungin esikaupunkialueella asuessasi joudut viettämään paljon aikaa keskustassa sijaitsevaan työmatkaan. Suuri määrä itsenäisiä ajoneuvoja tarkoittaa, että ruuhka-aikoina voit juuttua hankalaan liikenneruuhkiin.
Suuri ihmisten keskittyminen pienelle alueelle edistää myös sosiaalisen elämän tason sokkeja. Nopea elämänrytmi, todellisen kontaktin puute ja suuri stressi saa ihmiset masentumaan nopeammin, käyttämään piristeitä ja pahimmassa tapauksessa turvautumaan itsemurhaan.
Suurille taajamille on ominaista myös korkea rikollisuus. Raiskaukset, pahoinpitelyt, varkaudet ja jopa murhat ovat valitettavasti yhä yleisempiä. Korkealla kaupungistumisasteella on monia etuja, mutta se ei ole vaaraton prosessi. Kaupungistumisella on myös useita ei-toivottuja vaikutuksia, jotka todennäköisesti pahenevat vuosien kuluessa.