Golden Gate -silta on riippusilta, jossa San Franciscon lahti avautuu Tyynelle valtamerelle, niin kutsuttu Golden Gate - tästä nimi. Se yhdistää San Franciscon Marin Countyyn ja on 2737 metriä pitkä ja 227 metriä korkea. Golden Gate Bridgen ohittaa vuosittain noin 45 miljoonaa ajoneuvoa. Tässä on vihjeitä, faktoja ja vähän tunnettua tietoa San Franciscon Golden Gate -sillasta.
Kesäkuussa 1935 maanjäristys iski alueelle, kun ihmiset työskentelivät sillan keskeneräisen etelätornin parissa. Amerikkalaisen PBS:n kokemuksen mukaisesti eräs työntekijä muisteli: ”torni heilui 5 metriä kumpaankin suuntaan. Ylhäällä oli 12 miestä, jotka eivät päässeet alakertaan.
Golden Gate -silta on yksi San Franciscon maamerkeistä, ja vuoteen 1964 asti se oli maailman pisin riippusilta.
27. toukokuuta 1937 sanfransiskaanit juhlivat Golden Gate -sillan avajaisia jalankulkijoiden päivänä. Sinä päivänä yli 200 000 ihmistä ylitti sillan. Silta avattiin jalankulkuliikenteelle seuraavana päivänä.
Golden Gate -sillan ylitys maksoi 0,50 dollaria vuonna 1937. Alkuperäinen hinta oli 50 senttiä yhteen suuntaan - mikä vastaa 18 dollaria nykyään.
Silta suljettiin kolme kertaa sään sekä rakennustöiden tai vuosipäivien vuoksi. Pisin pysähdys oli 3. joulukuuta 1983, jolloin yli 130 kilometriä tunnissa tuuli puhalsi sillan yli. Se oli suljettuna kolme tuntia ja 27 minuuttia.
Miljardi sillan ylittänyt kuljettaja oli hammaslääkäri nimeltä Dr. Arthur Molinari.
Yli 1 500 ihmistä teki itsemurhan hyppäämällä sillalta. Tämä on noin yksi henkilö joka kolmas viikko.
Sillan varrella on 11 hätäpuhelupuhelinta, jotka on yhdistetty itsemurhien ehkäisyn neuvonantajiin.
Yli 30 ihmistä selvisi hengissä hyppättyään Golden Gate -sillalta.
24. toukokuuta 1987 San Francisco juhli Golden Gate -sillan 50-vuotispäivää. Silta alkoi heilua noin 300 000 ihmisen kanssa. Viranomaiset sulkivat sillan nopeasti ja estivät ylimääräistä 600 000 ihmistä pääsemästä ohi.
Ennen Golden Gate -sillan rakentamista lyhin reitti San Franciscon ja Marin Countyn välillä kulki meritse.
Ensimmäinen itsemurhan sillalla tehnyt henkilö oli H.B. Wobber elokuussa 1937. Hän nousi bussista sillalla ja hyppäsi alas sillalta huolimatta siitä, että lähellä ollut turisti yritti pysäyttää hänet.
Ensimmäinen lauttayhteys avattiin vuonna 1820. Ajan myötä vain juna-asiakkaiden käytössä olleet autolautat ovat tulleet erittäin kannattaviksi, ja San Franciscosta on tullut Yhdysvaltojen suurin kaupunki pääasiassa lautoilla. Koska lautoilla ei ollut pysyvää yhteyttä lähialueille, kaupungin kehitys alkoi hidastua.
Vuonna 1965 silta maalattiin kokonaan uudelleen ensimmäistä kertaa, kun alkuperäinen lyijypohjainen maali korvattiin epäorgaanisella sinkkisilikaattipohjamaalilla ja akryyliemulsiolla. Myöhemmin 1980-luvulla se korvattiin vesiohenteisella epäorgaanisella sinkkipohjamaalilla ja akryylipinnoitteella. Sillan maalaus koostuu nykyään pääasiassa korjaustöistä sitä tarvitsevissa paikoissa.
Oli ajatus sillasta, joka ylittäisi Golden Gaten ja antaisi San Franciscolle sen tarvitseman yhteyden. Vuonna 1916 James Wilkins kirjoitti artikkelin San Francisco Bulletiniin, jossa arvioitiin Golden Gaten ylittävän sillan rakentamisen kustannukset 100 miljoonaksi dollariksi ja kysyi, voitaisiinko se tehdä vähemmällä. Yksi lukija vastasi ajatuksella, että ulokesilta voitaisiin tehdä 17 miljoonalla dollarilla. Paikalliset viranomaiset hyväksyivät tämän ajatuksen, mutta vain, jos hanke muutetaan riippusillaksi.
Sillan alla oleva turvaverkko pelasti 19 henkeä sillan rakentamisen aikana. Nämä miehet tunnettiin Half-Way-to-Hell Clubin jäseninä. Turvatoimista huolimatta 11 miestä kuoli sillan rakentamisen aikana.
Ei tiedetä, kuinka monta työntekijää työskenteli sillalla, mutta noin 10 suurta urakoitsijaa rakensi sen, maksoi noin 35 miljoonaa dollaria ja valmistui etuajassa.
Golden Gate -sillan rakentamisessa on ollut tähän mennessä korkeimmat turvallisuusstandardit. Pääinsinööri Joseph Strauss määräsi työntekijöitä käyttämään kovia kypäriä, ensimmäisenä Amerikassa. Se toteutti myös vallankumouksellisia turvalaitteita 130 000 dollarilla - turvaverkon.
Sillan oranssi väri oli alun perin tarkoitettu vain aluskarvaksi. Yhdysvaltain laivasto on vaatinut sillan maalaamista sinisillä ja keltaisilla raidoilla sen näkyvyyden parantamiseksi. Kun teräs kuitenkin saapui San Franciscoon pohjakarvaksi oranssiksi maalattuna, konsulttiarkkitehti päätti, että väri oli sekä erittäin näkyvä että miellyttävämpi silmälle. Sillan väriä kutsutaan virallisesti kansainväliseksi oranssiksi.
Golden Gate -sillan rakentamiskustannukset olisivat nykyään noin 1,2 miljardia dollaria.
Jokaisessa Golden Gate Towerissa on noin 600 000 niittiä. Kun alkuperäiset niitit syöpyvät, ne korvataan vahvoilla, galvanoiduilla pulteilla.
Se painaa 1,5 miljoonaa tonnia, ja sitä tukevat kaapelit ovat 90 cm paksuja ja valmistettu 130 000 kilometriä pitkästä langasta.
Vaikka silta sai äänestäjien ylivoimaisen kannatuksen, se ei estänyt useiden kanteiden nostamista sillan rakentamisen pysäyttämiseksi. Vuonna 1930 häntä vastaan nostettiin noin 2 300 oikeusjuttua.