Aristoteles tajusi kastematojen valtavan merkityksen ja kutsui niitä "maan suoleksi", mutta tiedämme yllättävän vähän niiden levinneisyydestä ja elinympäristön mieltymyksistä. Ota selvää yllättävistä uteliaisuuksista ja tiedoista kastematoista.
1. Lieroja on noin 670 eri tyyppiä.
2. Maailman pisin, yli 2 metriä pitkä, tunnettu kastemato on australialainen jättiläismato Gippsland Megascolides australis. Valitettavasti tämä kastemato on listattu uhanalaiseksi lajiksi vuoden 1999 Environment Protection and Biodiversity Conservation Act -lain mukaan.
3. Jos madon iho kuivuu, se kuolee.
4. Yleisin (Euroopassa ja useimmilla muilla lauhkeilla alueilla) kastemato kasvaa avautuessaan noin 20-25 cm:n kokoiseksi.
5. Kastemadot hengittävät ihonsa läpi.
6. Madot elävät siellä, missä on ruokaa, kosteutta, happea ja suotuisa lämpötila. Jos heillä ei ole näitä asioita, he menevät jonnekin muualle.
7. John Ray ja Linnaeus heittivät kauan sitten kaikki madoilta näyttävät eläimet luokittelussaan samaan pussiin. Myöhemmin biologit havaitsivat, että jotkut heistä olivat täysin eri ryhmissä.
8. Kastemadot näyttävät kosketettaessa liukkailta, mutta ne ovat itse asiassa pienten karvamaisten harjasten peitossa.
9. Vaikka lieroilla voi olla hyötyä viljelykasveille, niillä voi olla tuhoisa vaikutus ympäristöön. Joillakin Pohjois-Amerikan alueilla kastematoja ei ole löydetty viimeisen jääkauden jälkeen, ja sen jälkeen luonto on kehittynyt ilman niitä.
10. Kastematoja löytyy lähes kaikista paikoista ympäri maailmaa ja kaikenlaisissa elinympäristöissä: trooppisissa sademetsissä, vuorilla, puiden oksissa ja jopa lintujen pesissä. Äärimmäiset aavikot ovat poikkeus.
11. Yhdellä eekkerillä voi olla yli miljoona kastematoa.
12. Kastemadot liikkuvat aaltomaisesti kastematojen kehon sisällä olevien pitkittäisten ja ympyrälihasten supistumisen seurauksena.
13. Madot voivat syödä omaa painoaan vastaavan määrän joka päivä.
14. Kastemato voi olla viljelijän paras ystävä. Niiden käyttäytyminen voi luonnollisesti parantaa sadon laatua. Heidän kaivamansa maanalaiset tunnelit mahdollistavat veden uppoamisen maahan helpommin.
15. "Fried Egg Worm" Filippiineillä on nimetty tällä tavalla, koska sen kehossa näyttää olevan pieniä paistettuja munia.
16. Kastemadot ovat ei-luurankoisia selkärangattomia. Kehonsa tukemiseksi ja muotoilemiseksi ne täytetään kelomiöljyllä.
17. Charles Darwin vietti 39 vuotta lierojen tutkimiseen yli 100 vuotta sitten.
18. Kastemadot ovat kylmäverisiä eläimiä.
19. Kastemadot elävät yleensä kosteassa (mutta ei märässä), löysässä maaperässä. Niitä löytyy myös irtonaisesta lehtipeitteestä ja pinnasta sateen jälkeen, kun ne työnnetään ulos vedestä maaperästä.
20. Kastematoilla on kyky korvata tai kopioida kadonneita ruumiinosia. Tämä kyky vaihtelee suuresti riippuen kastematolajeista, vaurioiden määrästä ja niiden leikkauspaikasta. Kadonneen hännän korvaaminen matolla voi olla helppoa, mutta se voi olla hyvin vaikeaa tai mahdotonta, jos hän ei ole kunnossa.
21. Monet puutarhurit toivottavat kastematot tervetulleiksi, kun ne ilmastavat ja rikastavat maaperää ulosteillaan. He nauttivat kompostista sukeltamalla lahoavaan kasviainekseen.
22. Pienet kuoriutuvat riisinjyvää pienemmistä koteloista.
23. Vaikka madoilla ei olisi silmiä, ne voivat aistia valon, etenkin edestä. Ne siirtyvät pois valosta ja halvaantuvat, kun ne altistuvat valolle liian pitkään (noin tunnin).
24. Sisäänkäyntiä ympäröivissä tummissa, hiekkaisissa jätöksissä on näkyvissä lierojen koloja.
25. Madot ovat hermafrodiitteja. Jokaisella matolla on sekä uros- että naaraselimiä.