Taipan on käärme, jota pidetään yhtenä maailman vaarallisimmista eläimistä. Taipaneja on kahta tyyppiä: Australian ja Desert. Jälkimmäinen on vähemmän kuuluisa, koska sen myrkkyä pidetään maailman myrkyllisimpänä.
1. Australian taipaania tavataan Australiassa, Uudessa-Guineassa ja Indonesiassa ja sen pituus on jopa 250 senttimetriä. Se on väriltään ruskea, putoaa harmaapunaiseksi, ja se on nopea, erittäin siro olento. Kuitenkin, kun se tuntee itsensä uhatuksi, se hyökkää hyvin nopeasti, ja sen myrkky on tappavaa ihmisille.
2. Asianmukaisten vasta-aineiden käytön vuoksi kuolemantapaukset ovat harvinaisia, mutta silti kukaan ei haluaisi läheistä kohtaamista käärmeen kanssa, jolla on Australian käärmeistä pisimmät myrkylliset hampaat.
3. Aavikon taipan puolestaan on todellinen murhaaja. Sen myrkky on vaarallisin tunnettu ja sisältää elementtejä, jotka lamauttavat hermostoa, vahingoittavat munuaisia ja vaikuttavat lihasten toimintaan. Näitä käärmeitä löytyy Australian autiomaa-alueilta.
4. Aavikon taipanin purema henkilö kuolee muutamassa minuutissa. Käärme voi vapauttaa kerralla myrkkymäärän, joka voi tappaa lähes sata ihmistä.
5. Naaras taipaanit munivat 7-20 munaa, ja keskimäärin seitsemänkymmenen päivän kuluttua nuoret yksilöt kuoriutuvat. Useiden elinkuukausien jälkeen käärmeet ovat sukukypsiä.
6. Taipaanit syövät pääasiassa jyrsijöitä, joita voidaan metsästää aavikkoalueilla, eli hiiriä ja jyrsijöitä. Tiedemiehet sanovat, että heidän myrkkynsä on niin myrkyllistä juuri siksi, että heillä on täytynyt olla kehittyneitä piirteitä, joiden avulla he voivat kesyttää liikkuvia ja aggressiivisia uhreja nopeasti.
7. Huolimatta yhtä tehokkaista aseista kuin oma myrkkynsä, taipaanit joutuvat usein toisen käärmelajin saaliiksi. Tavallinen mulga, joka tunnetaan nimellä ruskea noita, kestää useimpia käärmemyrkkyjä ja selviytyy siksi taipaneista ilman ongelmia.
8. Kaikki tieto ihmisen ja taipanin kohtaamisen vaaroista on teoreettista, sillä käärmeen pureman aiheuttamaa ihmisen kuolemaa ei ole toistaiseksi kirjattu.
9. Australian taipan sopeutuu hyvin helposti elämään olemassa olevassa ympäristössä. Se selviytyy sekä trooppisissa metsissä, monsuunimetsissä että täysin kuivilla alueilla.
10. Australialaisen taipanin iiris on väriltään oranssinruskea, toisin kuin sen kermainen oliivikuori.