Federal Reserve on puhekielessä Federal Reserve System (lyhennetty nimi, jota käytetään Federal Reserve; yleisessä liikkeessä - Fed). Yhdysvalloissa on voimassa Federal Reserve System, joka suorittaa paikallisen keskuspankin perustehtävät.
Tässä mainittu järjestelmä luotiin hyvin varhain, jo vuonna 1913, Federal Reserve -lain nojalla. Tietysti siihen tuli ajan myötä myös lukuisia muutoksia (muun muassa tärkeimmät otettiin käyttöön vuosina 1933 ja 1935 sekä vuonna 2010).
Perustan Federal Reserve Systemin luomiselle: The First Bank of the United States (toimii vuosina 1791-1811) ja Second Bank of the United States (toimintavuodet: 1816-1836). Pankit olivat kuitenkin tuolloin paljon enemmän yksityisten omistajien kuin valtion käsissä. Historioitsijat sanovat, että se oli jopa 4/5 kaikista pankkitoimista! Lisäksi ei ollut yhtä pääjohtajaa, ja peräti 25 henkilöä istui ja piti pääkomentohenkilöstöä.
Mielenkiintoinen tosiasia on, että hallitus nimitti vain 5 liittovaltion ehdokkaasta 25:stä. Jokainen pankki toimi liittovaltion lisenssillä, joka myönnettiin 20 vuodeksi. Ja vaikka ensimmäiset järjestelmät näyttävät olevan vasta aloitteleva koneisto, joka kokosi yhteen eri pankkeja, on myönnettävä, että ne toimivat ja toimivat tehokkaasti. Ottaen huomioon Yhdysvaltojen pinta-alaltaan suuren alueen, on syytä osoittaa kunnioitusta pankeille, jotka ovat luoneet todellisen tilisiirtokonttoriverkoston.
Mitkä ovat Federal Reserve Systemin päätavoitteet ja tehtävät?
• halu säilyttää korkein mahdollinen työllisyystaso (saavutusten maksimointi)
• hintavakauden ylläpitäminen
• halu säilyttää korkojen vakaus pitkällä aikavälillä
• saavuttaa mahdollisimman suuri talouskasvun vakauttaminen
• parhaan mahdollisen vakauden saavuttaminen valuuttamarkkinoilla
• edistää rahoitusjärjestelmän mahdollisimman suurta vakautta
• pankkien täysi määräysvalta
• Yhdysvaltojen rahapolitiikan harjoittaminen
• rahansiirtojärjestelmän järjestäminen tai siihen osallistuminen
• liikkeeseen laskettujen käteisvarojen valvonta
• dollarien (sekä käteisen että kolikoiden) ottaminen liikkeeseen
• Toimii tarvittaessa valtion lainanantajana
• taloustutkimuksen tekeminen
• talouskasvatuksen järjestäminen kansalaisille
• Toimii tärkeimpänä pankkina koko Yhdysvalloissa
Lisäksi Federal Reserve Systemsillä on ruumiinsa, jotka sijaitsevat kaikkialla Yhdysvalloissa. Ne koostuvat hallintoneuvostosta, 12 Federal Reserve Systemin pankista, liittovaltion avomarkkinaoperaatioiden komiteasta ja jäsenpankeista.