Yleensä usean (3-4) vuoden iässä lapsi alkaa pyytää vanhemmiltaan lemmikkiä kotiin.
Lemmikki ei ole huono ratkaisu, sillä se opettaa empatiaa, vastuullisuutta tai kehittää lapsen sosiaalisia taitoja. Eläin ei kuitenkaan ole lelu, eikä sitä osteta vähään aikaan. Aikuisilla on oltava aikaa säännöllisiin kävelyihin, kun lapsi on päiväkodissa tai koulussa. Aikuiset vievät eläimen eläinlääkäriin.
Vanhempien, jotka suostuvat pitämään lemmikin kotona, on oltava vastuullisia ja huolehdittava eläimestä asianmukaisesti. Lapsen toiveista huolimatta on vanhempien päätettävissä, selviävätkö he (taloudellisesti ja ajallaan) uuden luomuksen hoitamisesta kotona. Kun valitset lapselle eläintä, ota ensin huomioon sen ikä. Vanhemmat päättävät lapsensa kehitystasosta. Joskus jopa usean vuoden ikäiset lapset pystyvät hoitamaan lemmikin, joskus kalat sopivat paremmin.
Sinun tulee myös ottaa huomioon eläimen hoidossa mahdollisesti ilmenevät ongelmat. Eläintä valittaessa tulee ottaa huomioon talossa tai asunnossa käytettävissä oleva tila sekä arjen tavat ja toimintaolosuhteet. Kotitalouden jäsenillä tulee myös olla aikaa kävelyyn, ruokkimiseen ja leikkimiseen. Myös mahdolliset allergiat on otettava huomioon. Nämä tekijät voivat rajoittaa valintojasi merkittävästi. Vain kaikkien näiden tekijöiden selvittäminen auttaa sinua päättämään, millainen eläin sopii vauvallesi.
Kala lapsen kumppaniksi on hyvä valinta, kun lapsella on keskittymisvaikeuksia, hän on joskus yliaktiivinen tai tarvitsee hiljaisuutta. Kalan elämän tarkkaileminen rauhoittaa sinua ja auttaa vauvaa keskittymään. Lisäksi kalojen hoito ei ole monimutkaista, ja lapsi voi vanhempien valvonnassa osallistua akvaarion puhdistukseen. Ongelmana voi olla tarpeeksi vapaata tilaa, säännölliset vedenvaihdot ja ekosysteemistä huolehtiminen. Lemmikin päivittäinen hoito kuitenkin opettaa vastuullisuutta, avaa empatiaa ja kehittää herkkyyttä. Eläinten katseleminen päivittäin tuo lapselle paljon hauskaa. lemmikin valintaa on kuitenkin harkittava huolellisesti.