Maa-orava on ihana nisäkäs Afrovid-alaheimosta, jota tavataan Euraasiassa. Maa-oravalajeja on monia, joista suosituimmat ovat muun muassa Euroopan maa-orava ja helmiorava.
1. Eurooppalainen maa-orava esiintyy Keski- ja Itä-Euroopassa, ja Puolassa sitä pidetään sukupuuttoon kuolleena lajina, vaikka tiedemiehet eivät ole 100% varmoja, että näin on.
2. Helmimaa-orava on pienempi kuin maa-orava ja selvästi enemmän kuin orava, vaikka sillä on paljon lyhyempi häntä. Sitä esiintyy Itä-Euroopassa, Venäjällä, Moldovassa ja Ukrainassa.
3. Gopherit ovat sosiaalisia ja viettävät elämänsä jopa kahdensadan yksilön pesäkkeissä. Suuri joukko varoittaa toisiaan kaikista vaaroista.
4. Juuri ennen talvea gophert alkavat valmistautua selviytymään talvesta, jonka aikana ne nukkuvat talvehtiessaan koloissaan. Lepotilan aikana heidän syke hidastuu ja ruumiinlämpö laskee noin kahteen asteeseen.
5. Kesällä goferit rakastavat makaamista auringossa ja mieluiten aivan kuopan edessä, minkä vuoksi he muistuttavat hieman lomailijoita hotellin uima-altaalla. Kun he tuntevat olonsa uhatuiksi, seison takajaloillani ja katson ympärilleni löytääkseni vaaran.
6. Näiden eläinten puolalainen nimi tulee luultavasti slaavilaisesta sanasta "susati", joka tarkoitti viheltämistä ja kahinaa. 1400-luvulla niitä kutsuttiin maassamme gofereiksi ja idässä gofereiksi.
7. Seisomalla takajaloillaan ja nostamalla päänsä korkealle ruoholle, gopher voi havaita vaarallisen saalistajan jopa sadan viidenkymmenen metrin etäisyydeltä.
8. Gopher on täysin immuuni melulle, ja vaikka ne ovat melko ujoja eläimiä, niitä eivät häiritse edes lentokoneiden ja helikopterien äänet, jotka havaittiin Świdnikin lentokentällä.
9. Maa-orava rakentaa kuoppansa aloittaen maanalaisesta käytävästä, joka johtaa kammioon, sitten rakentaa pystysuoran käytävän, joka ulkonee pinnan yläpuolelle ja peittää käytävän, josta se aloitti rakentamisen. Tämän ansiosta se muodostaa kolon, johon pääsee vain huolellisesti piilotetun kaivon kautta.
10. Helmioravat ovat suojeltuja Puolassa, elävät suojelualueilla ja niitä tarkkaillaan jatkuvasti. Jos tietty siirtokunta kuuluu EU:n suojelun piiriin, sitä on kunnioitettava ja jopa sisällytettävä rakennussuunnitelmiin goferien miehittämillä alueilla.