Valistumista kutsutaan järjen ja filosofien aikakaudeksi. Poliittinen muutos repi Eurooppaa ja muuta maailmaa. Puolassa hyväksyttiin maailman toinen perustuslaki, ja sitten siihen tehtiin väliseinät, mikä johti lopulta sen katoamiseen Euroopan kartoilta sadaksikaksikymmentäkolmeksi vuodeksi.
Suuri Ranskan vallankumous kumosi feodalismi ja toi ihmisoikeuksien ja kansalaisten oikeuksien julistuksen ja Amerikan vallankumouksen, itsenäisyysjulistuksen. Se oli aikakausi, jolloin järkeä ja tiedettä kunnioitettiin. Sarja löytöjä 1700-luvulta oli alkusoittoa vieläkin edistyksellisemmälle 1800-luvulle.
1. Vuonna 1701 rakennettiin ohjauspyörä, jota ilman on mahdotonta kuvitella yhtään laivaa nykyään. Suuri vanne on ohjattavissa ja se on kuuluisa tatuointiaihe merimiesten keskuudessa.
2. 1700-luvun alussa italialainen muusikko ja rakentaja Bartolomeo Cristofori loi historian ensimmäisen pianon.
3. Vuonna 1714 Gabriel Fahrenheit keksi elohopealämpömittarin. Siitä lähtien se on ollut suosituin laite kehon ja ympäristön lämpötilan mittaamiseen.
4. Vuonna 1733 englantilainen William Kent keksi ensimmäiset rattaat. Sen ansiosta äidit ja lastenhoitajat pääsivät kävelemään pienten lastensa kanssa.
5. Vuonna 1738 rakennettiin ensimmäinen rautakisko ja sen myötä myös hevosraitiovaunu.
6. Vuonna 1763 englantilainen John Spilsbury keksi arvoituksia, jotka tarjosivat ihmisille kaikkialla maailmassa viihdettä, johon he eivät ole kyllästyneet tähän päivään asti.
7. Vuonna 1775 amerikkalainen poliitikko Benjamin Franklin keksi bifokaaliset linssit. Icg-sovelluksilla varustettuja korjaavia laseja käyttävät edelleen miljoonat eri näkövammaiset ihmiset.
8. Vuotta myöhemmin ensimmäinen sukellusvene rakennettiin Yhdysvaltoihin. Vaikka prototyyppi oli hieman erilainen kuin nykyiset koneet, se oli keksintö, jolla oli suuri vaikutus maailmanlaajuisiin konflikteihin 1900-luvulla. Sukellusveneen torpedo upotti Lusitanian vuonna 1915, mikä nopeuttai Yhdysvaltojen pääsyä ensimmäiseen maailmansotaan, ja sukellusveneillä itsellään oli tärkeä rooli toisessa maailmansodassa.
9. Vuonna 1797 tapahtui ensimmäinen laskuvarjohyppy, jonka prototyypin keksi Leonardo da Vinci renessanssin aikana.
10. Vuonna 1799 Alexander von Humboldt suunnitteli ensimmäisen kaasunaamarin. Ensimmäisen maailmansodan aikana, kun sinappikaasua käytettiin ensimmäisen kerran etupuolella, kaasunaamarit kuuluivat jokaiseen kotiin. Jopa kyyhkyset, joilla oli raportteja, lensivät niissä edessä.