Saksan hyökkäys Ardenneilla, joka tunnetaan myös nimellä "bulgen taistelu", on yksi kuuluisimmista yhteenotoista toisen maailmansodan historiassa. Se oli Saksan armeijan viimeinen hyökkäys ja luultavasti suurin taistelu Yhdysvaltain armeijan historiassa.
Historia
Saksalaiset tiesivät hyvin, etteivät he kyenneet voittamaan sotaa molemmilla rintamilla. Siksi valmisteltiin sotilaallinen hanke, jonka tarkoituksena oli poistaa suurin osa vihollisjoukoista länsirintamalta mahdollisimman nopeasti. Hitler valitsi suunnitelman hyökätä Ardennien yli, koska hän päätti, että saksalainen sotilas hallitsee selvästi amerikkalaista, joten näiden joukkojen tuhoaminen on paljon helpompaa saksalaisille. Operaatio Reinin vartija oli erittäin optimistinen. Hän oletti, että Saksan armeija saavuttaisi huonon sään ansiosta (lukuun ottamatta liittoutuneiden ilmailua). Maasille. Mobilisoitu lähes puoli miljoonaa ihmistä ja lähes kaksi tuhatta tankkia. Tällä rintaman osuudella saksalaisten etu oli ylivoimainen, jopa hyökkäyksen loppuun asti liittolaiset toivat yli 800 000 sotilasta Ardenneille. Lisäksi Hitler valmisteli kaksi operaatiota yllättääkseen vihollisen - Komando Otto Skorzennyn piti välittää disinformaatiota miehilleen liittoutuneiden linjojen takana, ja eversti van Heydten oli määrä ottaa haltuunsa Malmedyn kaupungin vieressä oleva risteys.
Saksan isku 16. joulukuuta oli täydellinen yllätys liittoutuneille. Vaikka pohjoisessa amerikkalaiset ravistivat nopeasti ensimmäisen iskun ja osoittivat tiukkaa vastarintaa, rintaman keskiosassa kokonaiset joukot antautuivat saksalaisille. Sieppaus epäonnistui risteys Malmedyssa. Sotilaat pudotettiin väärään paikkaan, joten he tekivät päätöksen vetäytyä, ja heidän komentajansa vilustui ja antautui amerikkalaisille.
Liittoutuneet pitivät kiireesti yleiskonferenssin Verdunissa. Skandaalin aiheutti brittikenraali Montgomery, joka ei ilmestynyt tapaamispaikalle, koska amerikkalaiset olivat syyllisiä koko tilanteeseen. Hän oli kuitenkin väärässä, koska kenraali Pattonilla oli hyvin harkittu toimintasuunnitelma ja hänen sotilainsa valmistelivat vastahyökkäystä konferenssin alkaessa.
Yksi taistelun tärkeimmistä ja kuuluisimmista jaksoista oli Bastongen kaupungin puolustaminen. Sijoitettu sinne 101. ilma-alennusdivisioona ja useiden muiden divisioonien joukot eivät totelleet käskyä vetäytyä ja he puolustivat kaupunkia kokonaisen viikon, vaikka saksalaiset katkaisivat heidät kokonaan.
Molemmat osapuolet ovat syyllistyneet sotarikoksiin. Koko operaation aikana saksalaiset murhasivat noin 500 ihmistä (yli 300 sotavankia ja yli 100 siviiliä). Amerikkalaiset varmistivat, että tieto rikoksesta saapui sotilailleen nopeasti. Ei tarvinnut kauaa odottaa vaikutuksia, mm. Chenongen kylässä noin 60 saksalaista sotavankia murhattiin. Liittoutuneiden upseerit tiesivät erittäin hyvin sotilaidensa toimista, mutta eivät useimmissa tapauksissa reagoineet.
Saksan lakon vauhti hiipui hitaasti. Hyökkäyksen kohteet epäonnistuivat, tankit olivat loppumassa, sää parani - kävi selväksi, että Reinin vartija ei täyttänyt sille asetettuja toiveita. Taistelukentällä Saksalaiset jättivät yli 40 000 kuollutta tai vangittua sotilasta. Heidän vastustajansa menettivät noin 45 000 ihmistä (suurin osa heistä oli amerikkalaisia, britit menettivät noin 200 haavoittunutta tai vankia Ardenneilla).
Nähtävyydet ja käytännön tietoa
Taistelupaikat (tunnetaan myös nimellä Hyökkäys Ardenneilla), joissa kannattaa käydä tänään, ovat pääasiassa kaksi museota: joulukuuta 1944 La Gleize -museo ja Bastognen sotamuseo.
Ne sijaitsevat monissa paikoissa sotilaalliset hautausmaatjolle kaatuneet haudattiin (Henri-Chapelle, Neuville-en-Condroz, Hotton). Ardenneilla voit myös nähdä monumentteja ja laattoja joulukuun 1944 taisteluiden ja rikosten muistoksi (Malmedyn verilöylyn muistomerkki Baugnezissa tai kopio Sherman-tankista Bastognessa).
Joulukuun 1944 museo tuo on Musee joulukuu 44 (osoite: Rue de l'église, 7b, B-4987 La Gleize, Belgia) avoinna klo 10.00-18.00, viimeinen sisäänpääsy klo 17.15 asti. kuitenkin retkiä ei ole saatavilla joka päiväEnnen suunniteltua vierailua on parasta tarkistaa, onko tilat avoinna sinua kiinnostavana päivänä, voit tehdä sen tällä verkkosivulla - LINKKI, jonka alareunasta löydät museon avajaiskalenterin.
Pääsymaksut aikuisille (13 vuotta ja vanhemmat) ovat 7,50€, 8-12-vuotiaat lapset 6,00 €, alle 8-vuotiaat ilmaiseksi.
Lisätietoja ja uutisia löytyy museon virallisilla verkkosivuilla.
Bastognen sotamuseo (osoite: Colline du Mardasson 5, 6600 Bastenaken, Belgia) voidaan vierailla eri päivinä ja kellonaikoina vuodenajasta riippuen (on kuitenkin parasta varmistaa, että laitos on avoinna valitsemanasi päivänä - voit tehdä sen tämä sivu - LINKKI).
- sesonkiaikana (15. maaliskuuta - 15. marraskuuta) - päivittäin klo 9.30-18.00, viimeinen sisäänpääsy klo 16.00;
- heinä- ja elokuussa - avoinna klo 19.00 asti, viimeinen sisäänpääsy klo 17.00 (avoinna myös Belgian kansallispäivänä - 21. heinäkuuta);
- sesongin ulkopuolella (16. marraskuuta - 14. maaliskuuta) - tiistaista sunnuntaihin klo 9.30-18.00, viimeinen sisäänpääsy klo 16.00;
- suljettu 1. tammikuuta ja 25. joulukuuta
HUOMIO! Tällä hetkellä museo on suljettuna helmikuun 2022 alkupuoliskolle asti. Tilassa vierailevien tulee seurata muutoksia.
Pääsymaksut: normaalit 14,00€, eläkeläiset 65+ € 12,00, 6-18-vuotiaat - 8,00 €, alle 6-vuotiaat ilmaiseksi.
Lisätietoja ja uutisia löytyy viralliselta verkkosivustolta.
Baugnez 44:n historiallinen keskus (osoite: Route de Luxembourg, 10, B-4960 Malmedy, Belgia) on laitoksen suosittelema Joulukuun 1944 museo (Musee Decembre 44), jota käsitellään vierailun täydentäjänä. Tilaan voi vierailla keskiviikosta sunnuntaihin klo 10.00-18.00 (viimeinen sisäänpääsy klo 17.25). Normaalin lipun hinta on 7,50 € ja alennuslipun 6,00 € (8-12-vuotiaille lapsille). Tältä LINKKI-sivulta löydät tarkemmat tiedot aukiolopäivistä alla olevasta kalenterista.
Lisätietoja ja uutisia löytyy viralliselta verkkosivustolta.