Viime aikoina tiedotusvälineissä ei esitetä Białystok positiivisessa valossa, mikä on sääli, koska se on sitä kaupunki, jolla on rikas historia ja mielenkiintoisia monumentteja. Mielenkiintoista on, että Białystokia pidetään monissa rankingissa Puolan parhaana "asuinpaikkana" (2014 "The Guardian" -luokitus tai 2016 Eurobarometri).
Lyhyt kaupungin historia
Vaikka ympäröivät entiset asutut alueet olivat asuttuja jo varhaisina aikoina (preussilaisten, Przeworsk-kulttuurin ja Zarubiniec-kulttuurin vaikutteet sekoitettiin täällä), ensimmäinen maininta Białystokista on peräisin 1400-luvulta. Vuonna 1426 Maciej Tykocinista hän sai kylän prinssi Witoldilta Bielszczany Stok. Seuraaviksi vuosikymmeniksi tuleva kaupunki pysyi pienenä kylänä, jonka läheisyyteen peräkkäiset omistajat rakensivat kartanoita. Vasta kuudentenatoista tai varhain XVII vuosisadalla Piotr Wiesiołowski rakensi näille alueille tiililinnan. Rakennusta ei ole suunnitellut kuka tahansa, sillä kuninkaallinen arkkitehti Hiob Bretfus itse - rakentaja mm. linna Tykocinissa. Ruotsin vedenpaisumuksen jälkeen Białystokin valtasi Stefan Czarniecki (se oli palkinto komentajan sodan ansioista). Kun kuuluisa hetman kuoli, hänen omaisuutensa saivat Branickin perhe. Todennäköisesti 1600-luvun lopulla kylä sai kaupunkioikeudet. Mielenkiintoista on, että kaupungin kukoistusaika osui samaan aikaan Puolan ja Liettuan liittovaltion romahtamisen kanssa, eli 1700-luvulla. Se liittyi Jan Klemens Branickin toimintaan, joka päätti laajentaa perheen istuinta todella suurenmoisella vauhdilla. Nousi kaupungintalo, teatteri, posti, mutta myös vapaamuurarimaja. Paradoksaalista kyllä, kaupunki oli myös hyvä palvelu antaa potkut vuodesta 1753. Kaupungin vanhan osan tuhoutuminen tulipalossa tarkoitti, että Branickin perhe pystyi rakentamaan sen uudelleen nykyaikaisten mallien mukaan. Białystok teki erittäin positiivisen vaikutelman kutsuttuihin vieraisiin - monet heistä korostivat, että se erottui muista Puolan kaupungeista.
Vaurauden aika päättyi, kun Puola menetti itsenäisyytensä. Preussilaiset ja venäläiset eivät juurikaan välittäneet kaupungin kehityksestä. Kaikki muuttui marraskuun kansannousun jälkeen, kun Kongresówkan tullirajan käyttöönoton jälkeen Białystokista tuli tärkeä tekstiiliteollisuuden keskus. Sen kehitystä verrattiin Łódźiin, jolla oli samanlainen rooli Puolan kuningaskunnassa. Varsovan ja Pietarin väliselle rautatielinjalle rakennettiin lukuisia tehtaita ja asema. Kaupunki kamppaili kuitenkin etnisten ja sosiaalisten ongelmien kanssa. (Katso myös artikkeli: Vierailu Łódźissa)
Ensimmäinen maailmansota ja Puolan ja bolshevikkien välinen sota aiheuttivat suuria tuhoja. On huomionarvoista, että Julian Marchlewski yritti luoda Puolan neuvostotasavallan bolshevikkihallituksen juuri Białystokissa. Kaupungin nopean kehityksen seuraavan ajanjakson keskeytti toinen maailmansota. Białystokin miehittivät ensin neuvostoliittolaiset ja vuonna 1941 saksalaiset. Juutalainen yhteisö kärsi erityisesti yli 40 000 paikallisesta juutalaisesta, alle 7 000 selvisi sodasta. Jotkut heistä kuolivat kansannousun aikana Białystokin ghetossa. Vuonna 1945 kaupungista tuli osa Puolan valtiota ja samalla siitä tuli Białystokin maakunnan pääkaupunki (vuodesta 1999 Podlaskien maakunta).
Białystokin muistomerkit
- Pyhän Rochin kirkko - Pohjoisesta kaupunkiin saapuvia ihmisiä tervehtii epätavallinen valkoinen rakennus. Se on Saint Rochin kirkko, joka on yksi harvoista tyylin ilmentymistä puolalaisessa arkkitehtuurissa Art deco (jotkut tutkijat etsivät myös ekspressionismin vaikutusta). Se on rakennettu vuosina 1927-1945 (vaikka viimeistelytyöt kestivät 1960-luvulle asti). Rakennus suunniteltiin kahdeksankulmaiseksi (sen piti symboloida Aamunkoittoa) ja se oli teräsbetonista. Se asetetaan etupuolelle 78 metrin tornija pihagalleriassa Kristuksen Hyvän Paimenen hahmo.
- Baranickin palatsi - 1600-luvun lopulla uudelleen rakennettua asuntoa kutsuttiin aikakaudeksi "Pohjoisen Versailles". Myöhäisbarokkityylinen rakennus on jo vuosia ollut taiteilijoiden, kulttuuriihmisten, kuninkaiden ja ruhtinaiden kohtaamispaikka. 1800-luvulla palatsi tuhoutui osittain - koristeet ja palatsin puutarha tuhoutuivat. Toinen maailmansota toi paljon vakavampia vahinkoja. Residenssi rakennettiin uudelleen vasta vuosina 1946-1960. Nykyään se sijaitsee siellä Lääketieteellinen yliopisto, mutta silloin tällöin puhutaan palatsin avaamisesta yleisölle. Turistit voivat kuitenkin nähdä laajan Branickin puutarhan.
- Siunatun Neitsyt Marian taivaaseenastumisen katedraalibasilika Białystokissa - Białystokin katedraali jäi rakennettu 1900-luvun alussakuitenkin ensimmäinen kirkko pystytettiin tänne jo vuonna 1625. 1800-luvulla vanha kirkko osoittautui liian pieneksi nopeasti kehittyvälle kaupungille. Katolinen yhteisö pyysi tsaarilta lupaa rakentaa uusi temppeli. Nikolai II antoi suostumuksensa, mutta totesi, että Białystokin asukkaat voivat vain laajentaa 1600-luvun rakennusta. Koska arkkitehti Józef Piotr Dziekoński ei halunnut tuhota muistomerkkiä, hän lisäsi vanhaan kirkkoon uuden uusgoottilaisen rakennuksen.
-
St. Maria Magdaleena - Białystokin vanhin kirkko rakennettiin katoliseksi kappeliksi Kirjailija: Jan Klemens Branicki Ortodoksinen kirkko otti tämän barokkirakennuksen haltuunsa 1800-luvulla ja sitä laajennettiin.
-
St. Nikolaus Białystokissa - Tämä on ortodoksisten tärkein temppeli. Se rakennettiin 1800-luvulla kreikkalaisen ristisuunnitelman mukaan. Mielenkiintoinen tosiasia on, että niitä säilytetään kirkossa pyhäinjäännökset Gabriel Zabłudowski - ortodoksinen lasten ja nuorten suojeluspyhimys. Jotkut uskovista pitävät häntä juutalaisen rituaalimurhan uhrina.
-
Rüdigerin palatsi - Sijaitsee Dojlidyn alueella, rakennettu 1800-luvun puolivälissä. Nykyään se on julkishallinnon korkeakoulun toimipaikka.
-
Branickin palatsi Choroszczissa - Kymmenenkymmentä kilometriä Białystokista on pieni palatsi, jonka myös Branickin perhe rakensi. ja se oli alun perin tarkoitettu metsästysmajaksi. Tuhoutunut ja vaurioitunut rakennus purettiin osittain sotien välisenä aikana. Onneksi toisen maailmansodan jälkeen se päätettiin rakentaa uudelleen. Toisin kuin suurempi Białystokin "veli", Choroszczin palatsi voi vierailla. Se on pieni mutta viehättävä Palatsin sisustusmuseo. Museo on avoinna joka päivä, paitsi maanantaisin ja pyhäpäivinä, klo 10.00-17.00 (kesäkaudella perjantaisin tunti pidempään). Normaali lippu maksaa 8 zlotya. Choroszcziin pääsee bussilla 103 Białystokista.