Kuuluisa italialainen tutkimusmatkailija, joka purjehti Englantiin, John Cabot, saa kunnian olla viikinkien jälkeen ensimmäinen eurooppalainen, joka on tutkinut Pohjois-Amerikkaa. Vaikka Christopher Columbus oli purjehtinut Amerikkaan viisi vuotta aiemmin, hän ei ollut tutkinut Pohjois-Amerikkaa, vaan oli laskeutunut Karibialle paljon etelämpänä. Tällä sivulla on joitain mielenkiintoisia faktoja John Cabotista.
Tämä tieto on tarkoitettu sekä lapsille että aikuisille.
Giovanni Caboto, joka tunnetaan englanninkielisellä versiolla hänen nimestään John Cabotina, syntyi noin 1450 Genovassa, Italiassa, Caboton nimi tarkoittaa "rannikkokauppiasta".
Vuonna 1461, 11-vuotiaana, hän muutti perheineen Venetsiaan. Oleskelunsa aikana hän opiskeli ammattia isältään ja kehitti purjehdustaitojaan satamassa.
John Cabot meni naimisiin venetsialaisen tytön Mattean kanssa vuonna 1474, jota seurasi kolme poikaa Ludovico, Sancto ja Sebastiano. Sebastianosta tuli myöhemmin tutkimusmatkailija.
Hänestä tuli virallisesti Venetsian kansalainen vuonna 1476. Venetsiassa hän osallistui merikauppaan, josta kaupunki on kuuluisa.
Hän lähti Venetsiasta 1980-luvun lopulla taloudellisten ongelmien vuoksi. Hän muutti Valenciaan (Espanja), missä hänen velkojansa Venetsiassa yrittivät pidättää hänet.
Espanjassa hän yritti kerätä varoja Atlantin tutkimusmatkalle, mutta epäonnistui.
Näyttää todennäköiseltä, että Jan Cabot inspiroitui sellaisten tutkimusmatkailijoiden saavutuksista kuin Christopher Columbus ja Bartolomeo Dias, kun hän meni Englantiin. Noin 1495 hän muutti Lontooseen, Englantiin, missä hän sai kuningas Henrik VII:n tuen risteilylle Atlantin valtameren yli. 1990-luvun puolivälissä hän muutti perheensä kanssa Bristoliin.
Hän uskoi, että Euroopan länsipuolella purjehtiminen olisi lyhyempi reitti Aasiaan, ja hän haki menestyksekkäästi taloudellista tukea tutkimusmatkalle. Hänen tukensa on firenzeläinen pankkiyhtiö Bardia-perheestä ja Henry VII, Englannin kuningas Tudor.
Vuonna 1496 Henrik VII antoi John Cabotille kirjallisen luvan patentin muodossa purjehtia Englannin lipun alla ja löytää ja löytää aiemmin tuntemattomia saaria ja maita.
Historioitsijat uskovat, että kesällä 1496 Cabot teki ensimmäisen matkansa Atlantin valtameren yli. Tästä matkasta on vähän historiallista tietoa. Vain yhden laivan uskotaan osallistuneen matkaan, ja se palasi Englantiin ennen kuin saavutti Pohjois-Amerikan huonon sään ja huoltoongelmien vuoksi.
2. toukokuuta 1497 hän lähti Bristolista aluksellaan. Hän aikoi purjehtia länteen Atlantin yli ja löytää reitin Kiinaan ja Intiaan.
Kesäkuussa 1497 John Cabot saavutti Pohjois-Amerikan itärannikon. Laskeutumispaikkaa ei tunneta, mutta sen uskotaan yleisesti olevan joko Breton Island tai Labrador Island. Hän meni maihin ja otti takaisin Englannin maan.
Hän aloitti matkansa toisen vaiheen 26. kesäkuuta 1497 ja saapui Bristoliin 6. elokuuta.
Hän sai 10 punnan lahjan ja kuningas Henrik VII:n kiitoksen.
Helmikuussa 1498 John Cabot sai patentin toiselle tutkimusmatkalle ja aloitti valmistelut.
John Cabot ja viiden aluksen laivasto lähtivät Bristolista toukokuussa 1498. Yksi näistä aluksista joutui laskeutumaan Irlantiin, koska se oli osunut myrskyyn.
John Cabotin ja hänen laivastonsa omaisuus on tästä lähtien edelleen suuren spekuloinnin kohteena. Useiden vuosien ajan uskottiin, että laivasto katosi mereen, mutta jotkut historioitsijat sanovat, että se saavutti Kanadan itärannikon.