Nimestään huolimatta punaisilla susilla voi olla useita turkin värejä, mukaan lukien keltainen, musta, ruskea, harmaa ja inkivääri. Usein tassujen ja korvien takana olevilla karvoilla on punertava sävy. Opi yllättäviä faktoja punaisesta sudesta.
1. Niiden luokittelua harkittiin lopulta National Academy of Sciences -akatemian vuonna 2022 julkaisemassa pitkässä tutkimuksessa, jossa todettiin, että punaiset sudet ovat susilaji (Canis rufus), joka eroaa harmaista susista ja kojooteista.
2. Vuosina 1987-1994 vapautettujen 63 punaisen suden kanta kasvoi luonnossa 100-120:een vuonna 2012, mutta putosi 40:een vuonna 2022.
3. Ennen kuin laji uhanalaistui, punaiset sudet asuivat vuorilla, alangoilla ja kosteikoilla.
4. Ne ovat kooltaan samanlaisia kuin saksanpaimenkoira. Ne ovat pienempiä kuin harmaat sudet, mutta suurempia kuin kojootit.
5. Vankeudessa kasvatusohjelmissa on yli 200 punaista susia kaikkialla Yhdysvalloissa.
6. Punaiset sudet pitävät parempana metsien elinympäristöistä, rannikkopreeriasta ja joskus suista.
7. Punaiset sudet ovat lihansyöjiä ja siksi syövät useimmiten lihaa. Heidän perusravintonsa ovat pienet jyrsijät, kanit, pesukarhu ja peura. He syövät myös hyönteisiä ja marjoja.
8. Kuten kaikki sudet, nämä eläimet muodostavat tiiviitä ryhmiä ja ovat hyvin sosiaalisia.
9. Punaiset sudet elävät Pohjois-Amerikassa.
10. Punaisen suden elinikä on noin 6-7 vuotta luonnossa ja jopa 15 vuotta vankeudessa.
11. Suurimmassa osassa Yhdysvaltojen kaakkoisosaa oli aiemmin punaisia susia, mutta elinympäristöjen häviämisen ja metsästyksen vuoksi ne kuolivat sukupuuttoon 1980-luvulla. Eläintarhoissa oli muutamia punaisia susia, jotka palautettiin luontoon ja elävät nyt suojelluilla alueilla Pohjois-Carolinassa.
12. Punaiset sudet elävät ja liikkuvat 5–8 eläimen laujoissa.
13. Näiden eläinten puolustajat ovat työskennelleet punaisen suden jälleenrakentamiseksi 1980-luvun puolivälistä lähtien yhdistämällä edunvalvontaa ja julkista koulutusta. Vuonna 2016 puolustusasianajajat palkkasivat kaksi kokopäiväistä luonnonsuojelijaa järjestämään tiedotuskampanjoita Pohjois-Carolinassa lisätäkseen tietoisuutta luonnonvaraisten punaisten susien kriittisestä tilanteesta Itä-Pohjois-Carolinassa.
14. Punaisen suden pennut syntyvät 2-8 pentueen pentueissa. Syntyessään pennut ovat pieniä silmät vielä kiinni. He ovat täysin riippuvaisia äideistään suojelusta ja ravinnosta.
15. Punainen susi erottuu lähimmästä sukulaisestaan harmaan suden pienemmästä koostaan, suhteellisen kapeammista mittasuhteistaan, pidemmistä jaloistaan ja korvistaan sekä lyhyemmästä turkistaan.
16. Kesäkuussa 2022 Fish and Animal Service ehdotti, että Pohjois-Carolinan maanomistajat saisivat ampua eläimiä kävellessään omalla kiinteistöllään, mikä iski oikeudessa marraskuussa 2022. Eläinten tappaminen on edelleen laitonta.
17. Punaiset sudet ovat nyt äärimmäisen uhanalaisten luettelossa.
18. Aikuiset ovat 136-160 cm pitkiä ja painavat 23-39 kg. Urokset ovat noin 10 prosenttia suurempia kuin naiset.
19. Punaisia susia tavattiin kaikkialla kaakkoisosassa, aina New Yorkiin, luoteeseen Missouriin ja Texasin puoliväliin asti.