Meduusat ovat kiehtovia vesieläimiä, jotka muistuttavat toisen maailman olentoja. Ne kuuluvat polyyppien kanssa pistekuoriaisiin eli sellaisiin vesieläimiin, joilla on ns. Parzydełka - pitkänomaiset elimet, joiden ansiosta nämä eläimet voivat sekä puolustaa itseään että metsästää. Esittelemme 10 ainutlaatuista uteliaisuutta meduusoista!
1. Maailman suurin meduusa on Atlantin valtameren ja Pohjanmeren viileissä vesissä elävä Festoon Loaf, vaikka sitä joskus havaitaan myös Itämerellä. Sen pituus voi yhdessä jättimäisten pistotikkujen kanssa nousta jopa 30 metriin, ja arktisten lajikkeiden rungon halkaisija voi olla jopa 2 metriä.
2. Ainutlaatuinen meduusa on "turritopsis nutricula" - ainoa eläin maailmassa, joka kypsyessään voi… palata sitä edeltäneeseen aikaan! Tämä tarkoittaa - jos vain teoriassa - että se on ainoa olento maailmassa, joka pystyy saavuttamaan kuolemattomuuden.
3. Jotkut meduusalajet ovat kehittäneet tietyn tyyppisen suojan, joka perustuu valon emissioon. Bioluminesoiva meduusa varoittaa mahdollisia vihollisia ja houkuttelee saalista valoon.
4. Cassiopea, Karibianmeren ja Mikronesian trooppisilla vesillä elävä meduusa, voi lähettää paksua, myrkyllistä "sumua", joka leviää ympäri kehoaan.
5. Meduusoilla ei ole aivoja - sen sijaan ne ovat kehittäneet ns hajamielinen hermosto. Hermosoluja löytyy monista paikoista meduusoiden kehossa, ja ne voidaan joskus ryhmitellä pieniin hermomuodostelmiin, mutta mikään niistä ei suorita yhtä laajoja toimintoja kuin muiden eläinten aivot.
6. Itämerestä löytyy useimmiten pieniä ja melko vaarattomia sinisiä suita - ne elävät matalassa, lämpimässä vedessä ja lisääntyvät nopeasti lämpiminä kuukausina. Syvillä vesillä on kuitenkin varottava muita, harvinaisempia meduusalajeja, jotka voivat päästä Itämereen merivirtojen ja voimakkaiden tuulien kautta.
7. Vaarallisin meduusa - ja yksi tappavimmista olennoista maailmassa - on mursuampiainen, jonka pistos voi tappaa aikuisen ihmisen hetkessä.
8. Meduusat elävät erilaisissa olosuhteissa. Ne elävät pääasiassa valtamerissä ja merissä, mutta jotkut lajit ovat sopeutuneet asumaan makeassa vedessä. Jotkut meduusat elävät lämpimissä ja trooppisissa vesissä, kun taas toiset elävät valtamerten jäisissä, pimeissä syvyyksissä.
9. Meduusat ovat saalistajia. He syövät muun muassa rapuja, katkarapuja ja kaloja, ja suurimmat lajit metsästävät jopa lohta ja joitain hailajeja.
10. Portugalilainen merimies on ainutlaatuinen laji. Eläimen ruumis muistuttaa kuplaa, joka kelluu veden pinnalla. Itse asiassa se ei ole yksi yksilö tai edes tusina tai useita kymmeniä, jotka elävät symbioosissa tiheässä klusterissa.