Hylkeet ovat erittäin sosiaalisia eläimiä, joita ihaillaan innokkaasti vesipuistoissa. Ne ovat harvinaisempia luonnollisissa olosuhteissa, mutta Iso-Britannian vierailun aikana voimme mennä johonkin useista suojelualueista, joissa voimme ihailla näitä eläimiä. Esittelemme 10 mielenkiintoista faktaa hylkeistä, jotka olemme valmistaneet erityisesti lapsille!
1. Petohylkeiden perheeseen kuuluu 19 eri lajia. Ne eroavat pituudesta ja painosta, hiusten väristä ja esiintymisalueesta.
2. Puolan rannikolla voi tavata hylkeitä, joiden paikallinen populaatio on noin 700 yksilöä. Merilintuja janorpana elää myös Itämeren vesissä. Hylkeiden tarkkailua varten niiden luonnollisessa ympäristössä kannattaa käydä jollekin Itämeren saarista (esim. Wolin, Usedom), rannoilla niitä on harvemmin.
3. Hylkeiden perheeseen kuuluvat mirungit, joita kutsutaan useammin merinorsuiksi. Nämä valtavat eläimet voivat saavuttaa 5 metrin pituuden ja painaa jopa 4 tonnia. Tehokkaat leuat ja pitkät hampaat ansaitsevat erityistä huomiota.
4. Hylkeet kuuluvat koiramaisten alalahkoon. Tämä tarkoittaa, että ne ovat etäisesti sukulaisia koirille ja susille, karhuille, niksuille ja pesukarhuille.
5. Kaikki hyljelajit ovat petollisia nisäkkäitä. He syövät kalaa (hylje metsästää pääasiassa silliä ja turskaa) ja meriselkärangattomia. Metsästetään muun muassa suurempia hylkelajeja pääjalkaisille ja suuremmille kaloille.
6. Puolan suurin hylkeiden suojelualue on Sea Park Sarbskissa lähellä Łebaa. Se on koti neljälle merinisäkäslajille. Laitoksen tiloissa on myös: Prehistoric 3D Oceanarium, Park of Miniatures of Sea Flying ja Monkey Grove.
7. Vaikka hylkeet ovat pääasiassa vesieläimiä - itse asiassa ne ovat nopeimpia ja kettereimpiä vedessä - ne lepäävät pääasiassa maalla. He elävät saarilla, rannoilla ja pienillä rannikkokivillä.
8. Hylkeet pystyvät nukkumaan vedessä ainutlaatuisen laadun vuoksi. Mereen nukahtamisen jälkeen ne nousevat automaattisesti veden pinnalle hengittämään.
9. Vaikka hylkeet ovat petoeläimiä, niillä on myös luonnolliset vihollisensa. Jääkarhut ja miekkavalaat metsästävät niitä, ja heistä tulee usein haiden saalista. Ihmiset metsästävät myös hylkeitä lihottuakseen ja ihoakseen (etenkin erittäin kylmissä osissa maailmaa) ja vähentääkseen paikallisia populaatioita.
10. Hylkeet voivat kommunikoida täydellisesti. He pitävät erityisiä ääniä ja kommunikoivat lyömällä häntäänsä veteen.