Jan Matejkon jättiläismaalaus "Jan Sobieski lähellä Wieniä" varmasti vaikea missata. Harva sen kuitenkin tietää Vatikaanin museoissa voit nähdä puolalaisen taidemaalarin. Sinun täytyy vain kallistaa päätäsi hieman, kun kävelet ohi Kynttelikkögalleria (Galleria dei Candelabri).
Freskojen historia
Monet historioitsijat pitävät paavi Leo XIII:ta yhtenä kristillisen maailman merkittävimmistä johtajista. Hänestä tuli kuuluisa ensyklisistä, Vatikaanin salaisen arkiston avaamisesta ja tomismin edistämisestä. Hän oli myös tieteen ja taiteen suojelija. Näin se on kuvattu Galleria of Candelabra (Galleria dei Candelabri) freskoissa. Puolalainen turisti saattaa olla kiinnostunut siitä, että yksi hänen paavinsa tärkeimmistä tapahtumista oli puolalaisen valtuuskunnan saapuminen Roomaan maalauksen kanssa. "Jan Sobieski lähellä Wieniä". (Lisätietoja Jan Sobieskin maalauksesta Wienin lähellä.)
Fresko
Maalausten kirjoittaja oli saksalaista alkuperää oleva taidemaalari Ludwik Seitz. Todennäköisimmin kuitenkin tapahtumien valinta paavin historiasta sovittiin paavin kanssa. Freskolla voimme nähdä Leo XIII:n istuvan valtaistuimella kardinaalien ympäröimänä. (luultavasti yksi heistä on maanpaossa oleva kardinaali ja kädellinen Mieczysław Ledóchowski). Kreivi Stanisław Tarnowski puhuu paavia vastaan. Hän polvistuu hänen takanaan Puolan aatelisto kontuszówissa ja sapelit kyljellään. Jan Matejko sijaitsee sivulla Tarnowskin ojennetun käden alla. Tapahtuma pidettiin 16. joulukuuta 1883, ja Italian lehdistö kommentoi sitä laajasti. Huomionarvoista on, että Matejko otti matkalle mukaansa kaksi talonpoikaa: puolalaisen ja ruteenilaisen. Tällä tavoin hän halusi korostaa molempien kansakuntien yhtenäisyyttä.
