Laos on maa Kaakkois-Aasiassa, jonka halki kulkee Mekong-joki ja joka tunnetaan vuoristoisesta maastosta, ranskalaisesta siirtomaa-arkkitehtuuristaan, heimoasuuksistaan ja buddhalaisista luostareistaan.
Matkaasiantuntijoidemme tietämyksen pohjalta olemme koonneet luettelon mielenkiintoisista faktoista Laosista, jotka saattavat yllättää sinut. Laosin esihistoriallisista paikoista sen moderniin kulttuuriin ja ruokaan.
- Laos oli eniten pommitettu paikka Yhdysvaltojen pommitusten seurauksena Vietnamin sodan aikana. Yhdeksässä vuodessa (1964-1973) Yhdysvallat pudotti yli 2 miljoonaa tonnia pommeja Laosiin, joista noin 30 % ei räjähtänyt. Nykyään Laosista on lähtenyt suuri määrä räjähtämättömiä taisteluvälineitä, minkä vuoksi suurin osa maasta on viljelykelvotonta.
- Vientiane, Laosin pääkaupunki ja suurin kaupunki, yhdistää ranskalaisen siirtomaa-arkkitehtuurin buddhalaisiin temppeleihin, kuten kultaiseen 1500-luvun Pha That Luangiin, joka on kansallinen symboli.
- Maa on hakattu metsään ja vain 42 % Laosista on edelleen metsää. Aiemmin metsitys oli 70 prosenttia maan pinta-alasta.
- Laosissa on 21 kansallista suojelualuetta, jotka kattavat lähes 14 prosenttia maan alueesta.
- Nykyisen Laosin vuoristoinen sisämaa-alue oli asuttu ensimmäisen vuosituhannen lopussa. laosilaiset, jotka kuuluvat tai kieliryhmään. Heidän uskotaan muuttaneen Etelä-Kiinasta. Itse asiassa Laos muodostaa etnisen mosaiikin lukuisten ylämaan ryhmien kanssa. Jokaisella heistä on oma uskomus- ja kulttuuri-ilmaisujärjestelmänsä, mukaan lukien seremoniat ja tanssit.
- Laosia ympäröivät Kiina, Vietnam, Kambodža, Thaimaa ja Burma. Laos on vuoristoinen maa, etenkin pohjoisessa, jossa huiput kohoavat yli 2800 metrin korkeuteen. Tiheät metsät peittävät pohjoisen ja itäisen alueen.
- Ei ole merta vaan tuhansia saaria. Laos voi olla sisämaassa - mutta se ei tarkoita, että rantaloma olisi täysin mahdotonta. Jos menet Si Phan Doniin (kirjaimellisesti "4000 saarta") Etelä-Laosissa, löydät rauhallisia hiekkarantoja.
- Suuntaa Xiangkhoang Plateaulle ja näet mielenkiintoisen näkymän: maiseman ympärillä on tuhansia kivipurkkeja. Kukaan ei ole varma, mitä ne ovat, mutta ne ovat rautakaudelta (500 eKr. - 500 eKr.) ja olivat mahdollisesti osa paikallisia hautausrituaaleja.
- Jos puhut thaimaata, puhut myös laoa. Thaimaan ja laosin kielet ovat hyvin läheistä sukua. Kuitenkin vain hieman yli 50 % Laosin väestöstä osaa puhua laosia - maaseudulla ihmiset puhuvat pääasiassa heidän etnistä kieltään.
- Nong Fa -järvi - korkealla Kaakkois-Laosin vuoristossa sijaitseva kraatterijärvi - on paikallisten ihmisten kunnioittama, jotka eivät halua uida siinä. Legendan mukaan pohjalla asuu hirviö.
- Mekong-joki on tärkeä rahdin ja matkustajien kuljetusreitti, patojen sähkönlähde, sadon vesihuolto ja kalojen koti, jotka ovat tärkeä ravinto laolaisten ruokavaliossa.
- Laosilla on 2 Unescon maailmanperintökohdetta.
- Luang Prabang on kaupunki Laosin pohjoisosassa, ja se koostuu 58 vierekkäisestä kylästä, joista 33 on Luang Prabangin kaupunki, Unescon maailmanperintökohde.
- Yksi Aasian parhaista oluista: Beerlao. Beerlao on Laosin palkittu kansallinen olut, joka on valmistettu Saksasta tuodusta jasmiiniriisistä ja hiivasta. Beerlao-olut voitti Monde Selection -kultaiset laatupalkinnot vuosina 2006 ja 2010 ja hopeaa vuonna 2003. Beerlao voitti myös Venäjän Osiris-olutfestivaalin kesäkuussa 2005 päihittäen 40 muuta panimoa.
- Ateriat ovat yleensä tahmeita. Suurin osa aterioista Laosissa perustuu tahmeaan riisiin. Laosin asukkaat pyörittelivät sitä palloiksi käsissään ja kastivat sen sitten herkullisiin kastikkeisiin.
- Virallisesta nimestä tuli Laon demokraattinen kansantasavalta, ja punainen kommunistilippu vasaralla ja sirppillä näkyy yleensä Laosin sinistä ja punaista lippua vasten.
- Laosissa on virallinen maanlaajuinen ulkonaliikkumiskielto. Tämä on toinen merkki siitä, että sitä hallitsee "kommunistinen" hallitus. Käytännössä sitä ei pakoteta ihmisiin, vaan enemmän yrityksiin.
- Laos on yksi viidestä jäljellä olevasta "kommunistisesta" maasta maailmassa (Pohjois-Korean, Kiinan, Kuuban ja Vietnamin ohella). Sisällissodan päätyttyä vuonna 1975 kommunistinen hallitus kaatoi monarkian ja on ollut vallassa siitä lähtien.
- On todisteita siitä, että ihmiset ovat asuneet Laosissa hyvin pitkään. Maailman vanhimmat nykyajan ihmisen fossiilit löydettiin Pohjois-Laosin luolasta. Hän on 46 000 vuotta vanha.
- Laos tarkoittaa "miljoonan norsun maa". Elefanttisymbolia käytti Lan Xangin valtakunta, joka hallitsi Laosia 1300-luvulta 1700-luvun alkuun. Vaikka norsuja ei ole nykyään niin paljon, se on voimakas muistutus muinaisen sivilisaation voimasta.
- Maan virallinen nimi on Laon demokraattinen kansantasavalta.
- Tammikuun 1. päivänä 2016 Laosin väestöksi arvioitiin 6 857 505 ihmistä.
- Se on 236 800 km2 pinta-alallaan maailman 82. suurin maa.