Hyeenat ovat enemmän kuin leijonakuningas ruhoa syövät roistot. Vaikka näihin eläimiin voi olla vaikeaa rakastua, on vaikeaa olla kunnioittamatta niitä. Tässä on joitain mielenkiintoisia faktoja hyeenoista, joista et ehkä ole kuullut.
1. Naaraspuoliset pilkkuhyeenat ovat lihaksikkaampia ja aggressiivisempia kuin urospuoliset kollegansa. Tämä johtuu siitä, että naisilla on kolme kertaa enemmän testosteronia kehossaan.
2. Täplikkäät hyeenat voivat tappaa jopa 95 % syömistään eläimistä, kun taas raidalliset ja ruskeat hyeenat ovat enimmäkseen raadonsyöjiä. Raidalliset hyeenat ovat hyönteissyöjiä ja syövät enimmäkseen termiittejä.
3. Kenian ja Tansanian Maasai jättävät kuolleensa hyeenojen syötäväksi sen sijaan, että hautaaisisivat heidät.
4. Hyeenat eivät naura vain huvikseen. Tiedemiehet sanovat, että hyeenan naurun sävelkorkeus ja tiheys voivat viitata sen ikään ja sosiaaliseen asemaan.
5. Hyeenojen keskimääräinen elinajanodote on 12 vuotta, mutta ne voivat elää jopa 25 vuotta.
6. Hyeenan sydän on kaksi kertaa suurempi kuin samankokoisten nisäkkäiden sydän.
7. Uskotaan, että eläimen etukuoren koko liittyy sen sosiaaliseen älykkyyteen, ja hyeenat jakavat etukuoren kädellisten kanssa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että vankeudessa pidetyt hyeeniparit ovat parempia ongelmanratkaisussa ja sosiaalisessa yhteistyössä kuin simpanssit. Mielenkiintoista on, että hyeenat ratkaisivat ongelmia hiljaisuudessa käyttämällä vain ei-verbaalisia signaaleja kommunikoidakseen.
8. Nämä eläimet ovat olleet maan päällä 24 miljoonaa vuotta.
9. Täplikkäät hyeenat voivat juosta jopa 60 km tunnissa.
10. Hyeenaperheessä on neljä erikokoista lajia. Suurin laji on täplikäs hyeena, joka kasvaa 1,2–1,8 metrin pituiseksi. Ne painavat 40-86 kg.
11. Hyeenat ja leijonat taistelevat usein samoilla alueilla ja metsästävät samaa saalista. Tämä johtaa ankaraan kilpailuun näiden eläinten välillä. He varastavat toistensa ruokaa ja tappavat vihollistensa nuoria.
12. Täplikäs hyeena voi syödä yhdellä aterialla jopa kolmanneksen ruumiinpainostaan!
13. Vaikka monet ihmiset vertaavat hyeenoja koiriin, ne ovat itse asiassa paljon enemmän kissoja. Ne kuuluvat Feliformia-alalahkoon, joka Integrated Taxonomic Information Systemin (ITIS) mukaan on kissan kaltaisten lihansyöjien luokitus.
14. Raidallinen hyeena on kaikista laajin. Se elää Pohjois- ja Koillis-Afrikassa, Lähi-idässä ja Aasiassa, aina Etelä-Siperiaan asti.
15. Hyeenan uskotaan olevan pelkurimainen ja ujo, ja se voi olla rohkea ja vaarallinen hyökkäämällä eläimiä ja ihmisiä vastaan.
16. Hyeenat ovat pääasiassa yöeläimiä, mutta joskus ne tulevat ulos luolistaan varhain aamulla.
17. Poikaset alkavat syödä lihaa noin 5 kuukauden iässä, mutta imevät maitoa jopa 12-18 kuukauden ajan, mikä on lihansyöjälle poikkeuksellisen pitkä aika. Noin 2-vuotiaana pentuja pidetään kypsinä ja valmiina jättämään emänsä.
18. Uros- ja naarashyeenat näyttävät samanlaisilta ja niillä on hyvin samankaltaiset sukuelimet, mutta ne eivät ole biseksuaaleja.
19. Historioitsijat ovat väittäneet, että muinaiset egyptiläiset kesyttivät raidalliset hyeenat ja käyttivät niitä ravinnon lähteenä. Hyeenat on saatettu kesytettyä jonkin aikaa, mutta ei kauan.
20. Ruskeat hyeenat elävät vain Etelä-Afrikassa, mukaan lukien Kalaharin ja Namibin autiomaassa. Ruskeat hyeenat tavataan yleensä Angolan Namibian rajan ja Orange Riverin välissä Etelä-Afrikassa.
21. Parittelukauden päätyttyä vauvojen synnyttäminen kestää 90-110 päivää. Yhdellä naaraalla on keskimäärin 2-4 pentua ja hän hoitaa niitä 4 viikkoa.
22. Tansaniassa ja Intiassa legendan mukaan noidat ratsastivat hyeenoilla. Keskiajalla uskottiin myyttiin, että hyeenat potkivat ja syövät kuolleiden ruumiita.
23. Hyeenat voivat sopeutua melkein mihin tahansa elinympäristöön ja niitä tavataan niityillä, metsissä, savanneilla, metsäreunoilla, aavikoiden lähellä ja vuoristossa.
24. Hyeena on Afrikan yleisin suurpeto.
25. Huolimatta vähäisestä monimuotoisuudestaan hyeenat ovat ainutlaatuisia ja olennaisia komponentteja useimmissa Afrikan ekosysteemeissä.
26. Pennut taistelevat keskenään dominoidakseen ja saavuttaakseen parhaan asennon haluttuun ruokintajaksoon. Tämä taistelu voi päättyä tuhoisasti.
27. Hyeenoista vain täplikkäisten ja raidallisten hyeenien tiedetään syövän ihmisiä.
28. Hyeenat ovat hyvin sosiaalisia ja elävät jopa 80 jäsenen ryhmissä.
29. Useiden kymmenien hyeenojen lauma pystyy ajamaan pois muutaman antiloopin metsästäneen leijonan ja syömään raadon.
Lue lisää: Mielenkiintoisia faktoja hyeenoista lapsille