Karol Józef Wojtyła syntyi pienessä Wadowice-nimisessä kaupungissa Krakovan lähellä 18. toukokuuta 1920. Perheen toisena poikana heti veljensä Edmundin jälkeen. Lapsuudesta lähtien nuori paavi kohtasi menetyksen tunteen: ensin hänen nuorempi sisarensa Olga kuoli pian synnytyksen jälkeen, sitten hänen äitinsä Emilia ja Kaczorowski ja muutamaa vuotta myöhemmin hänen veljensä - tulirokkotartunnan vuoksi.
Nuori pyhä isä maailmassa oli vain isänsä kanssa, joka huolehti sekä hänen moraalisesta että hengellisestä kasvatuksestaan. koko Wojtyłan perhe tunnettiin uskonnollisesta olemuksestaan. Myös Karol liittyi poikana nopeasti alttaripoikien riveihin perhekirkossa.
Henkinen polku
Papisto valitsi jotenkin Karol Wojtyłan, joka alun perin yhdisti ammattiuransa muihin aloihin, kuten kirjoittamiseen tai näyttelemiseen. Tärkeimmät ärsykkeet, joiden vuoksi Karol Wojtyła valitsi selibaatin tien, olivat: toisen maailmansodan kokemukset ja isänsä odottamaton ja erittäin vakava kuolema.
Vuonna 1942 tuleva paavi aloitti opintonsa seminaarissa (muistutetaanpa, että elettiin vainon aikoja, jolloin tulevien pappien piti piiloutua tai käyttää liturgisia vaatteita suojautuakseen hyökkääjältä). Hänen hengellinen uransa lähti nopeasti nousuun, koska Karol oli erittäin uskonnollinen ja ahkera. Hän valmistui arvosanoin, ja monet pitivät häntä hyveen ja jumalisuuden esikuvana.
Wojtyłasta tuli nopeasti maapappi, piispa, arkkipiispa ja lopulta kardinaali. Ja vaikka hän ei koskaan tarkoittanutkaan niin, Jumalalla oli hänelle mielessään erittäin kunnianhimoinen suunnitelma.
Saarnata
Karol Wojtyła tuli paaviksi 16. lokakuuta 1978 toisen konklaavin päätöksellä ja vasta kahdeksannen äänestyksen jälkeen. Hän otti nimen Johannes Paavali II ja aloitti paavillisen toimintansa. Hän ei ollut vain ensimmäinen puolalainen, joka valittiin tähän virkaan, vaan myös ensimmäinen ei-italialainen, mikä herätti paitsi suurta uteliaisuutta, myös toi Pyhälle Isälle paljon suosiota alusta alkaen.
Pyhä Isä piti tätä kunniallista arvonimeä yli 26 vuoden ajan. Tänä aikana hän vieraili peräti 104 maassa, auttoi lievittämään monia konflikteja maailmassa ja muuttamaan täysin maailman kohtalon. Hänellä oli hämmästyttävän helppo houkutella yleisöä. Häntä eivät rakastaneet vain hyvin nuoret, vaan myös sairaat ihmiset, lapset ja muiden uskontojen kannattajat. Hän oli ensimmäinen paavi historiassa, joka pyrki maailmanrauhaan niin avoimesti ja lujasti.
Hän kuoli maailman edessä 2. huhtikuuta 2005 apostolisessa palatsissa Vatikaanin pääkaupungissa klo 21.37. Sitä edelsi monivuotinen Parkinsonin tauti. Ja myös selviytyjän yritys.