Pieni, viehättävällä paikalla sijaitseva Sandomierzin kaupunki, jota usein kutsutaan nimellä Pikku Rooma. Aivan kuten Italian pääkaupunki, se sijaitsee seitsemällä kukkulalla. Roomassa on katakombit, kun taas Sandomierzissa on vankityrmiä.
Keskiajalla tärkeät kauppareitit kulkivat Sandomierzin kautta: maareitit Rutheniaan ja Unkariin sekä vesireitit Veiksel-joen varrella Krakovasta Sandomierzin ja Toruńin kautta Gdańskiin. Kuningas Kasimir Suuri piti kaupungista erityisen ihastunut, joka vuonna 1366 myönsi kaupungille ehdottoman säilytysoikeuden, mikä merkitsi sitä, että sen läpi kulkevat kauppiaat joutuivat pysähtymään tietyksi ajaksi ja laittamaan kaikki tavaransa myyntiin.
Silloin Sandomierzin asukkaat osallistuivat aktiivisesti kaupan välitykseen. Kaupunkiin tuli tarpeelliseksi rakentaa sopivat varastot, jotta siellä olisi tilaa lukuisten tavaroiden varastointiin. Näin syntyivät kuuluisat kellarit, joissa kauppiaat varastoivat pääasiassa Wieliczkan suolaa ja silliä. Kellarit rakennettiin vierekkäin, eri tasoille, joten nykyinen maanalainen turistireitti johtaa ylös ja alas, se on mutkainen ja myös täynnä satoja portaita.
Nykyisessä ulkomuodossaan maanalainen turistireitti on luotu vuonna 1977 ja sisältää tällä hetkellä 34 maanalaista, jotka sijaitsevat eri tasoilla, jopa 12 metrin syvyydessä Kauppatorin alla. Jalkakäytävän kokonaispituus on 470 metriä. Reitin varrella olevissa yksittäisissä huoneissa on mielenkiintoisia näyttelyitä arkeologisista ja etnografisista aiheista sekä mielenkiintoinen näyttely Wieliczkan suolakaivoksesta.
Maanalainen turistireitti kulkee kahdeksan vuokratalon alla, jotka sijaitsevat Opatowskassa, Oleśnickiessa, Bartolonassa ja Sandomierzin kauppatorilla.
1960-luvun vajoamat ja lukuisat rakennuskatastrofit tällä alueella vaikuttivat tämän alkuperäisen, ennennäkemättömän matkailukohteen syntymiseen. Heille vuonna 1963 Krakovan tiede- ja teknologiayliopiston AGH-yliopiston tutkijaryhmä kehitti ohjelman Sandomierzin vanhankaupungin pelastamiseksi. Tuolloin aloitettiin monikerroksisen maanalaisten huoneiden ja toimitilojen jälleenrakennus ja entisöinti.
Maaperän vakauttamiseksi täällä seisovien rakennusten alla aloitettiin kaivostyöt, jotka suoritti Przedsiębiorstwo Robót Górniczychin Bytomissa pätevä työntekijäryhmä. Turvallisuussyistä osa maanalaisista huoneista jouduttiin täyttämään, mutta suurin osa muutettiin nykyiseksi maanalaiseksi turistireitiksi.
Kesällä lämpötila syvimmässä päällysteessä on + 12-14 ºC ja talvella korkeampi kuin maan pinnalla.
Sandomierzin maanalaisella turistireitillä vieraileminen tapahtuu vain järjestäytyneissä ryhmissä, vain oppaan kanssa. Mene kassalle, osta lippu ja odota seuraavaa ryhmän sisäänpääsyä. Kausiilmoittautumisia järjestetään 5-10 minuutin välein, joskus puolen tunnin välein, tunnin välein liikenneolosuhteista riippuen.
Sandomierzin metrot ovat verhottu lukuisiin legendoihin. Vuosien ajan uskottiin, että kaupungin alle kaiverretut käytävät ja kammiot ulottuvat Kobiernikin ja Krakówkan esikaupunkikyliin ja jopa Veikselin pohjan alle sen oikealle rannalle ja edelleen - Baranów Sandomierskin linnaan.
Sandomierzin kellarissa sijaitseviin vankityrmiin liittyy legenda sankarillisesta Halina Krępiankasta. Kun tataarit hyökkäsivät linnaan, kun he halusivat ryöstää sen ja viedä sen asukkaat vangiksi, viisas Halina päätti pelastaa kaupungin ja ovelaa hyökkääjät. Nainen meni tatarileirille ja tarjoutui auttamaan kaupungin vangitsemisessa. Halina näytti hyökkääjille tien, joka johti luolien läpi suoraan Sandomierzin kauppatorille.
Kun nainen ja tataarit astuivat vankityrmiin, kaupunkilaiset peittivät luolien sisäänkäynnin ja pelastivat siten kaupungin hyökkäykseltä. Valitettavasti rohkea Halina kuoli. Voit kuunnella tämän kauniin, mutta erittäin surullisen ja traagisen legendan täyden version samalla kun tutkit alamaailmaa.
Toinen legenda kertoo kuningatar Jadwigasta, joka tykkäsi kovasti tulla Sandomierziin. Eräänä päivänä hänen rekinsä, jolla hän matkusti, valitettavasti juuttui lumikuiluun. Läheisen kylän asukkaat auttoivat heitä pääsemään ulos lumesta, ja kuningatar Jadwiga tarjoutui jäämään yöksi. Kiitokseksi kuningatar jätti heille valkoisen käsineen, joka on nyt nähtävillä Długosz-talon hiippakunnan museossa.
Sisäänkäynti maanalaiselle reitille sijaitsee Kamienica Oleśnickichissa ja uloskäynti kaupungintalon luota. Turistit löytävät täältä lukuisia erilaisia yllätyksiä, glögiä, aaveen, teloittajan, tataarien ja Halina Krępiankan esityksiä. Koko reitin suorittamiseen kuluu noin 45 minuuttia.