Kultakala liittyy poikkeuksetta tarinaan köyhästä kalastajasta, joka pyydetyn kalan pyynnöstä päätti vapauttaa sen vapaasti ja palasi sitten ahneen vaimonsa vaikutuksen alaisena kalan luo, jotta se tapaisi uusia ja jatkuvasti kasvavia vaatimuksia. Toiveita täyttävästä kalasta on tullut symboli ahneudesta, joka voi niellä ihmisen ja tuhon, johon se voi johtaa. Kuitenkin harvat tietävät, että luonnossa on myös kultakaloja, ja niiden historia on yhtä mielenkiintoinen kuin se, jonka Grimmin veljet päättivät kuvata vuonna 1812.
1. Ensinnäkin on korostettava, että kultakala ei ole luonnon tuote. Ensimmäiset kultakalat ilmestyivät Aasiaan, ja niitä kasvatettiin siellä vuosisatojen ajan, vaikka ne erotettiinkin ristikkoryhmästä. Kiinalaiset pitivät pyydettyjä kaloja erityisissä säiliöissä "sadepäivää varten" ja luultavasti tämä hätäinen kotikasvatus oli uuden lajin alkua. Kultakalaa ei ole koskaan ennen ollut luonnossa, ja niiden esiintyminen luonnollisissa vesissä selittyy vain sillä, että ne jossain vaiheessa alkoivat tulla sisävesille. Toistaiseksi ei tiedetä, oliko tämä operaatio tahallinen vai sattuma. Tosiasia on kuitenkin, että kultakalat ilmestyivät planeetalle kiinalaisten ja sitten heidän naapureidensa ansiosta, jotka onnistuivat valitsemaan erillisen lajin.
2. Kultakalat ovat petollisesti samankaltaisia kuin ristikarppi, vaikka suomujen väri on erilainen. Kultakala voi todella kimaltaa kullalla, vaikka voit usein löytää oransseja ja punaisia yksilöitä. Kalan runko on peitetty sykloidisilla suomuilla, joilla on suojaava rooli. Siinä on myös yläselkäevä ja suuri häntä.
3. Melko tärkeä rooli kultakalan kesyttelyssä oli muinaisilla uskomuksilla, jotka pakottivat kiinalaiset säästämään joidenkin metsästettyjen tai pyydettyjen eläinten hengen. Tällainen teko oli erittäin tärkeä ja sen uskottiin tuovan onnea. Siksi hyvin usein pienemmät ja vähemmän arvokkaat kalat heitettiin julkisilla paikoilla esillä oleviin erikoissäiliöihin, joita tuolloin kutsuttiin armon konteiksi. Seuraavina vuosina kala ilmestyi yksityisomistukseen koristeena. On arvioitu, että silloin alettiin tietoisesti risteyttää tiettyjä lajeja, minkä seurauksena syntyi nykyään tuntemamme kultakalalaji.
4. Portugali oli ensimmäinen Euroopan maa, joka vieraili kultakalalla. Oletettavasti se tapahtui 1600-luvun alussa. Tämä on tärkeä päivämäärä koko Euroopalle, joka pian tulvii kultakalat ja niiden kasvattajat. Kultakala voitti nopeasti rikkaiden ihmisten sydämet, jotka halusivat koristella niillä lampiaan.
5. Monien vuosien kokeilut ja yritykset risteyttää eri lajeja ainutlaatuisen kultakalan saamiseksi ovat johtaneet siihen, että tällä hetkellä käsittelemme yli 300 kultakalalajia, joista on mahdollista erottaa monia ei-konvergoituvia piirteitä. On kaloja, joilla on pitkänomainen runko, ja toiset, jotka ovat hieman tahkeampia. Laji voidaan erottaa hännän evästä, joka on yksittäinen toisilla lajilla ja kaksinkertainen toisilla.
6. Toisin kuin näyttää, kultakalalla ei tarvitse olla kultaisia suomuja. Lajikkeet, joiden suomussa on punaisen, oranssin, ruskean ja jopa violetin sävy, jolla ei ole mitään tekemistä lajin nimen kanssa, ovat melko suosittuja.
7. On mielenkiintoista, että myös buddhalaisuudessa kultakala jätti jälkensä. Buddhalaiset uskovat itsepintaisesti, että se on vapauden, rohkeuden ja ilon symboli. Se on itse asiassa yksi kahdeksasta olennaisesta hyvyyden symbolista buddhalaisuuden seuraajille. On myös tosiasia, että buddhalaisille kala itsessään on jotain, joka voidaan yhdistää vaurauteen.
8. Kultakalaa on mahdollista kasvattaa omassa kodissa, vaikka tällaiseen yritykseen kannattaa valmistautua hyvin. Kultakalat tarvitsevat tilaa, joten pieni akvaario ei tule kysymykseen. On hyvä idea varustaa itsellesi vähintään 40 litran akvaario. Tilaa riittää vaativimmallekin kalalle. Ravitsemuskysymyksissä kannattaa myös neuvotella asiantuntijan kanssa ja päättää, millainen ruoka on paras vaihtoehto. On erittäin tärkeää, että akvaarion kasvit ovat suuria, koska kalat voivat syödä pienempiä.
9. Akvaariokalojen upottaminen luonnollisiin vesistöihin on melko yleinen ilmiö, joka tunnetaan nimellä "kaataminen". Tämän ansiosta tutkijat löytävät melkein jatkuvasti uusia lajeja, jotka syntyivät akvaariokalojen risteyttämisen seurauksena luonnonvaraisten kalojen kanssa. Tunnetuin Tahoejärvestä vahingossa löydetty yksilö on kultakala, joka oli alle 40 cm pitkä. Hän painoi melkein kilon.
10. Kultakalat ovat olentoja, jotka voivat selviytyä lisääntymisolosuhteissa jopa 30 vuotta.