Revontulet ovat valoilmiö, joka havaitaan yläilmakehässä lähellä planeetan magneettinapoja, joilla on vahva dipoliluonteinen magneettikenttä. Ne näyttävät kauniilta, ja niiden tarkkaileminen näyttää olevan yksi nautinnollisimmista kokemuksista, jonka ihminen voi kokea. Jotkut matkustavat napapiirille nähdäkseen ne omin silmin. Mikä muu heissä voi olla niin kiehtovaa? Muutama asia varmasti.
1. Revontulia on kahdenlaisia: pohjoisessa esiintyvät ovatrevontuletne etelässä ovatAurora australis. Australialaiset soittavatAurora australis yksinkertaisemmin - "etelävalot".
2. Revontulien muodostuminen johtuu magneettisista myrskyistä Auringossa. Niiden aikana tähden pinnalta sinkoutuu valtavia määriä korkeaenergisiä hiukkasia, jolloin syntyy niin sanottu aurinkotuulen. Ne siepataan magneettikentällä ja ovat vuorovaikutuksessa ionisoidun ilmakehän kanssa noin 100 kilometrin korkeudessa.
3. Auroran väri riippuu korkeudesta, jolla atomit ovat virittyneet, ja niiden tyypistä. Kaasusta riippuen törmäys tapahtuu, näkyvät värit ovat violetti, viininpunainen, vihreä, punainen, sininen ja violetti.
4. Silmillä ihminen näkee vain revontulien valkoiset ja vihreät värit, muut värit näkyvät vain valokuvassa.
5. Revontulien muotoja ovat: värilliset säteet, raidat, nauhat, verhot, kaaret, kruunut ja muut.
6. Suomalaiset kutsuvat revontulia "revolntulet", joka tarkoittaa suomeksi "ketun häntää".
7. Revontulia ei ole olemassa vain maan päällä. Niitä on havaittu myös aurinkokuntamme jättimäisillä planeetoilla, eli Jupiterilla, Saturnuksella, Uranuksella ja Neptunuksella.
8. Uskotaan, että revontulia voi esiintyä kaikilla planeetoilla, joilla on magneettikenttä ja magnetosfääri, johon tähtituuli vaikuttaa.
9. Auroroilla on kyky liikkua.
10. Viikingit uskoivat, että aurora oli valoa, joka heijastui Odinin tyttären Valkyrien jumalattaren haarniskaan, joten heillä oli jumalallinen merkitys.