Sumu on erittäin haitallinen ilmakehän ilmiö, jossa sumu sekoittuu erityyppisten ilman epäpuhtauksien, kuten savun tai auton pakokaasujen, kanssa. Sana savusumu tulee englannin kielestä ja on yhdistelmä kahdesta muusta sanasta: savu ja sumu, jotka tarkoittavat vastaavasti savua ja sumua. Puolan kielessä käytettiin aiemmin myös sanaa smoky, joka luotiin englanninkielisen vastineen malliin.
Tällä hetkellä haitallista ilmakehän ilmiötä kuvaamaan käytetään kuitenkin vain englannista lainattua termiä smog. Sumun sisältämä pöly ja erilaiset haitalliset kemialliset yhdisteet ovat erittäin epäterveellisiä ihmisille, koska ne voivat joutua hengityksen aikana helposti keuhkoihin, mikä voi aiheuttaa monia hankalia ja vaikeasti hoidettavia sairauksia.
Tämän terveydelle vaarallisen ilmiön laajimmassa mittakaavassa esiintyy suuria taajamia, joissa on eniten teollisuuskeskuksia ja paljon autoja kaduilla.
Sumu jaetaan kahteen tyyppiin: Lontoon savusumu ja Los Angeles-tyyppinen savusumu. Ne eroavat koostumuksesta sekä esiintymisajankohdasta ja -paikasta. Lontoon savusumua esiintyy lauhkealla ilmastovyöhykkeellä marraskuusta tammikuuhun. Los Angeles-tyyppistä savusumua esiintyy subtrooppisilla ilmastovyöhykkeillä, pääasiassa kesällä.
Miten savusumu syntyy?
Tehtaiden ja muiden teollisuuslaitosten toiminnan aikana syntyy käsittämättömiä määriä savua, pakokaasuja ja muita haitallisia aineita ja kemiallisia yhdisteitä. Niiden joukossa voi olla esimerkiksi rikin oksideja ja typen oksideja sekä kiinteitä saasteita, ts. suspendoitunutta pölyä. Ne vapautuvat ilmakehään, mikä tarkoittaa, että ne voivat helposti sekoittua mikroskooppisten vesipisaroiden kanssa, jotka ovat suspendoituneet ilmaan sumun muodossa.
Tehtaat ovat vastuussa suuresta osasta kauheasta ilmansaasteesta, mutta eivät vain ole syyllisiä. Myös sinkut osallistuvat koko hälinään. Yksin autolla ajaminen ja hiilen, puun tai pahempaa roskien polttaminen uunissa on todellinen katastrofi suhteellisen puhtaalle ilmalle. Ihminen on täysin vastuussa siitä, mitä ilmakehässämme tapahtuu.
Ilman vahingollista toimintaamme ilma olisi puhdasta ja maapallo kaunis ja vihreä. Sumuilmiön vakavuus ei kuitenkaan riipu pelkästään savun ja pakokaasujen määrästä. Se, jääkö saaste kaupungin yläpuolelle vai lentääkö se muualle, riippuu muun muassa alueen maastosta ja ilmastosta.
Kun sama määrä savua vapautuu kaupungin yläpuolelle laaksossa, jossa se melkein ei puhalla ja jossa sää on tuulinen ja maasto melko tasaista, pölypitoisuus ei ole sama.
Tuulisen kaupungin tapauksessa savusumu ohenee ja leviää niin, että paikallinen ilma ei ole yhtä saastunut kuin laaksossa sijaitsevan kaupungin ilma.
Onko savusumu vaarallista terveydelle?
Joo. Korkea pölypitoisuus voi olla vakava uhka terveydellemme. Sumu on haitallista ensisijaisesti hengitysteillemme. Ilmassa oleva pöly ja kemikaalit voivat aiheuttaa allergioita tai astmaa ja astmakohtauksia.
Suuri altistuminen savusumulle voi myös aiheuttaa uhan kroonisen keuhkoputkentulehduksen pahenemisena ja aiheuttaa äkillisen hengitysvajauksen ja jopa verenkiertoelimistön halvaantumisen.
Nämä ovat tietysti ääritapauksia, mutta altistuminen pitkälle altistumiselle savusumulle liittyy suureen riskiin, eikä sitä pidä aliarvioida. Joidenkin tutkimusten mukaan savusumu on myös vähäisessä määrin syy nopeampaan kuolleisuuteen luonnollisiin syihin. Jotkut tutkijat jopa väittävät, että raskaana olevan naisen saastuneen ilman hengittäminen lisää autismin riskiä syntymättömässä lapsessa.
Suurissa kaupungeissa, joissa ongelman mittakaava on todella suuri, myös keuhkosyövän ilmaantuvuus on paljon suurempi. Tämä voi olla tieteellisesti perusteltua, koska haihtuvat polysykliset aromaattiset hiilivedyt, joita usein löytyy savusumusta, luokitellaan syöpää aiheuttaviksi yhdisteiksi.
Kuinka suojautua savusumulta?
Suurissa kaupungeissa asumisessa on puolensa, mutta ilman puhtauden kannalta tällaista sijaintia ei voi luokitella hyväksi. Tällaisessa taajamassa asuessa kannattaa varoa, ettet altista itseäsi niin paljon kosketukselle sen kanssa korkeasta ilmansaasteesta huolimatta.
Ensinnäkin aikaa, jonka vietämme "raikkaassa" ilmassa, tulisi rajoittaa. Pitkät kävelyt eivät tässä tapauksessa ole paras vaihtoehto sunnuntai-iltapäivälle. Mielenkiintoista on, että jos mietit, miltä tietyn kaupungin ilmansaastekysymys näyttää tällä hetkellä, voit tarkistaa sen ympäristönsuojelun päätarkastuslaitoksen verkkosivuilta.
Jos jonain päivänä käy ilmi, että savusumu on äärimmäisen ankara, kannattaa miettiä, onko todella tarpeen poistua kotoa sinä päivänä. Kun asut kaupungissa, joka on "kuuluisa" suuresta savusumumäärästään, savuntorjuntamaski voi osoittautua hyödylliseksi välineeksi.
Se ei ole kovin suosittu Puolassa, mutta Aasian maissa on tavallista nähdä naamioita käyttäviä ihmisiä. Hyvä naamio säilyttää suurimman osan epäpuhtauksista. Laitteen tällainen tehokkuus tekee siihen investoinnista todella kannattavan. Tällaisessa tilanteessa, jos siltä tuntuu, voimme pukea naamion ja mennä pitkälle sunnuntaikävelylle ilman pelkoa.